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第三章 抗捐殒命（第1页）

赖记茶铺因坏了口碑，生意往来的茶商、茶农、茶贩日渐稀少，赖武吉的儿子赖本宅只好将“紫阳红”

秘方卖给了银家荣盛茶行，赖氏后裔一下就沦落成了咕噜子。

咕噜子是紫阳人对赌徒的俗称。

他们日常无所事事，没有自己的赌局，就蹲在凳子上双手自搂胳膊，对别人的牌局自以为是地喋喋不休、指点牌经，故又被戏谑为“抱膀子”

。

一旦没有赌局，他们就打架斗殴、小偷小摸、上街混日子。

紫阳城臭名昭著的赖咕噜子就是赖本宅，他最擅长的赌技是弹“干子宝”

，就是庄家将两枚麻钱用三个指头一捻，麻钱飞快地旋转起来。

待两枚麻钱都转起来后，用木碗扣下，让大家下注。

桌子上画一道线，靠近庄家怀里的这边为单（也叫干字），对面为双（也叫通）。

揭开碗后，两只麻钱正面一样为双，反之为单。

押宝的人就以此来赌输赢。

清光绪十四年（1888），受鸦片战争影响，清朝向西方列强割地赔款，朝廷向各地增加赋税，地方知县借势巧立赋税名目，向各大商户摊派捐输。

清明前，郑天汉刚把贡茶置办交差，一分钱的银子还没收回，就被催缴了几百两赋税。

清明刚过，县衙又通知各商会要募捐朝廷赔款，茶商会长郑天汉只好劝说各商号，陈述利弊、晓以利害，众茶商无奈，咬牙交了赔款。

第三天一大早，驻军都司署侯都头又下了剿匪劳军银，通令郑天汉，限茶商们三日内交结。

郑天汉对此一筹莫展，只好派人通知各茶商东家到会馆商议。

新任侯都头，原是汉中羌州的千总，因剿匪有功，钦赐花翎，擢升为都司，坐镇紫阳营，由千总领兵驻扎县城校场坝，同时各派把总、外委领兵分防石泉、汉阴、斑鸠关、毛坝塘等地。

紫阳驻军因连续几年短缺军饷，未及时募补，侯都头到任首件事，就是要补齐官兵，新招募步战兵五十员、守兵十员。

每日午后，驻军都会在城东校场坝训练，新兵列成两个方队，跟着教头弄拳操枪，引来周边不少看热闹的街市居民。

侯都头一身铠甲戎装，由下属把总、外委陪同，站在场边观看。

见六十名新兵精神抖擞，他心头正高兴，忽然，一个人朝他匆匆跑来，凑到他耳边神秘地一阵低语。

外委是营兵里的老人，见来者是混混赖本宅，就晓得他是来告密的。

似乎赖本宅的话还没说完，侯都头就火了：“组织抗捐？他郑天汉不想活了？”

立马转身命令把总和外委，带人去把郑天汉绑了。

外委瞟了赖本宅一眼，问他出啥事了。

赖本宅先看了看侯都头的脸色，然后才转过身来说，是天汉茶庄郑东家，正带领三十一家茶商在会馆聚会，密谋抗捐罢市，要求都司免了他们的劳军银。

外委是个二十出头的年轻军官，叫郑德铭，汉中西乡人，祖籍南郑，按照字派讲，和郑家先祖是一脉的本家，只是郑氏后辈散枝迁徙，没有寻祖相认。

郑德铭秀才出身，被前任同乡都头从汉中西乡县招募而来，因为人正直、办事稳重，被提升做了外委。

月前，新来的侯都头又招募了六十员新兵，为了他们的饷银，决定再从茶商身上想办法。

于是又取名剿匪劳军银，摊派到各茶商头上。

侯都头上任以来，小半年时间里就给茶商派了四次捐。

眼下正是茶季，茶商急需银子收茶，茶农也等着这些银钱过日子，如果因派捐逼得茶商们闹事，于都头的名声不利。

他鼓起勇气，劝侯都头：“侯大人，咱们去随便抓人，是不是有些不妥？”

侯都头一愣：“有啥不妥？”

郑外委提醒道：“距上次派捐不到三天，咱们又派……”