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第42案 借头一用（第1页）

小城有名有姓，唤做绣林城，地方不大，但因地处长江之滨，上承巫山云雨，下引白云黄鹤，扼荆楚之要冲，集湘鄂之大成，五方杂处，渔龙混杂，历来多出奇人异士。

无量观的松木道长便是这么一位。

无量观位于城北绣林山麓，始建于唐开元年间，观内有玉皇阁、罗汉洞、老君殿等建筑；观外有石刻一座，高约丈余，其形六面，惜年代久远，字迹模糊，今已无从辨认。

三清福地，香火曾经盛极一时。

清光绪十二年，长江决堤，绣林水灾，位于绣林山顶的无量观遭到灾民破坏，此后无力修复，香火逐渐凋零。

到如今，残破的道观里已只剩下松木道长和他的两个俗家弟子小聋和小哑居住。

松木道长少年向道，曾得异经半卷，修炼一生，未能得道成仙羽化升天，却习得不少奇能异法杂技魔术，山下人家每有红白喜事，必请他下山表演助兴。

他也乐得挣些辛苦费，一则可以养活自己师徒三张嘴巴，二来可以积攒些钱，准备重修道观。

每有东家相请，必先言明，表演么子节目由道长您定，但最后压轴大戏一定得把您那套“活人换头”

的绝活给我安排上。

于是这“活人换头”

就成了松木道长每次出场的保留节目，因其情节扣人心弦，场面惊心动魄，观者也是百看不厌，好评如潮。

九月初十，黄道吉日，乃是乔记米铺老板乔玉庭成亲的大喜日子。

乔老板除了广发请帖，遍请宾朋好友城中名流之外，自然少不了花上几个大洋，请松木道长下山露上一手绝活，以娱宾朋。

初十这天，天气晴好。

松木道长在观里吃罢早饭，换了衣服，顶黄冠戴玄巾，着青袍系黄绦，足缠白袜，脚纳云霞朱履，一副仙风道骨的打扮，领着小聋小哑一男一女两个小徒弟，骑着一匹青驴，缓缓下了山。

乔记米铺总号在衣铺街，三家分号分别开在城中几条主街的黄金地段，生意极好。

据说曾有好事者调查，绣林城中十户人家，至少有八户人家锅里煮的是乔记米铺的米。

为了打理生意，乔玉庭一直住在店里，因要结婚成家，这才买了地，建了自己的宅子。

宅子就建在北门口长江边，青砖铺地，萧墙粉壁，四周围着丈余高的围墙，算得上是深宅大院了。

青驴屁股上挂着宝剑道具法器，背上乘着松木道长，似乎不堪重负，走起路来左摇右晃，行动缓慢，脖子上铃铛晃荡，洒下一路清脆铃声。

松木道长倒也不急，就坐在驴背上打起盹来。

师徒三人到得北门口时，已近中午。

远远的便瞧见乔府门口张灯结彩，爆竹开花，宾客络绎不绝，正要走得快些，忽地从路旁大树后闪出一人，拦住青驴去路，扑通一声，跪在了路中间。

松木道长着了慌，急忙吁停驴子，滑下驴背，上前两步，扶起来人。

只见那人约莫二十七八岁年纪，着淡青色长衫，面皮白净，颇有些书卷气，瞧脸相似乎有些眼熟，一时又想不起在哪里见过，便问，先生是何人？何故跪拦老道去路？你看看若不是老道反应得快，那驴子岂不就要踩着你了。

那人起身朝他行了个拱手礼，道，在下姓郑名绍棠，是城关小学的一名教员，常常看道长表演的魔术。

松木道长心道难怪有些眼熟，想是曾经照过面。

说，原来是郑先生，不知有何见教？

郑绍棠道，在下冒昧，想请道长帮个忙。

松木道长呵呵一笑说，你想叫老道帮啥忙，尽管说吧。

郑绍棠道在下知道道长是受了乔老板的邀请，要去乔家婚礼上表演节目。

在下斗胆，想请道长把我也一同带进乔家去。

松木道长这才有点明白过来，道，你的意思是说，你想参加乔老板的婚礼，却没有请柬，不好自己进去。

郑绍棠点头说正是这样，我去了几回，都被门口的管事给拦住了。

道长把我带在身边，就说我是道长新收的俗家弟子，或者说是专门请来给道长打杂的，不管怎么样，只要能让我进去就成。

松木道长上下打量他一眼，说，老道这就不明白了，既然人家没有送请柬给你，那你为何一定要参加这婚礼？

郑绍棠回头朝乔家大门口望了一眼，眼中闪过一道冷光，咬牙道，我进去并不是为了参加什么婚礼，我进去是为了杀一个人！

松木道长一愣，道哎哟，这话可是咋说的？