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第二十三回访凶人闻声报信见毒蛇开释无辜（第2页）

狄公一见，大声喝道：“你这女狗头，如此狡猾行为！

前日当堂口供，说那日向晚泡茶，取的是现成开水，今日彩姑供说，乃是你将火炉移在檐口，将冷水浇开，只倒了一半，那水又在檐前泼去一半，显见你所供真正不实，你尚有何辩？”

高陈氏被这番驳斥，吓得叩头不止，但说：“求太爷开恩，老奴因在堂上惧怕，

一时心乱，胡口所供，以太爷恐有它问，其实老奴毫无别项缘故。”

狄公怒道：“可知你只图一时狡猾，你那小姐的冤枉，为你耽搁了许多时日了，若非本县明白，岂不又冤枉那胡作宾？

早能如此实供，何致令本县费心索虑，这总想不出个缘故。

此时暂缓掌颊，候这案明白后，定行责罚。”

当时起身向华国祥道：“本县且同尊驾到厨房一行，以便令人办事。”

华国祥到了此时，也只得随他而去。

当时狄公到了里面，见朝东三间正屋，是锅灶的所在，南北两边，共是四个厢房。

狄公问彩姑道：“你等那日烧茶，可是这朝北厢房里么？”

彩姑道：“正是这个厢房，现在泥炉子还在里面呢。”

狄公走进里面，果然不错，但见那厨房的房屋，古旧不堪，瓦木已多半朽坏，随向高陈氏问道：“你那晚将火炉子移在何处檐口？”

高陈氏向前指道：“便在这青石上面。”

狄公依着他指点的所在，细心向檐口望去，只见那椽子已坍下半截，瓦檐俱已破损，随向高陈氏说道：“你前所供不实，本应掌你两颊，姑念你年老昏愦，罚你仍在原处烧一天开水，以便本县在此饮茶。”

华国祥见狄公看了一回，也说不出这个道理，此时忽然命高陈氏烧茶，实不是审案的道理，不禁暗怒起来，向着狄公说道：“父台到此踏勘，理应敬备茶点，若等这老狗才烧水，恐已迟迟不及。

既她所供不实，理合带回严惩，以便水落石出。

若这样胡闹，岂不反成戏谑么？”

狄公冷笑道：“在尊驾看来似近戏谑，可知本县正要在这上寻究此事。

自有本县专主，阁下且勿多言。”

随即命人取了两张桌椅，在厨房内坐下，与那些厨子仆妇混说些闲话，停一会，便催高陈氏添火，或而掀扇，或而倒茶，闹个不了。

及至将水烧开，泡了茶来，他又不吃，如此有十数次光景。

高陈氏正在那里烧火，忽然檐口落下几

点碎泥，在她颈头

上面，赶紧用手在上面拂去。

狄公早已经看见，随即喊道：“你且过来！”

高陈氏见他叫唤，也只得走过，到了他面前。

狄公道：“你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，顷刻便见了。”

高陈氏直是不敢开口，华国祥更不以为然，起身反向上房而去。

狄公也不阻他，坐在那椅上，两眼直望着檐口。

又过了有盏茶时，果然见那落泥的地方露出一线红光，闪闪的在那檐口，或现或隐，但不知是什么物件。

狄公心下已是大喜，赶着向马荣道：“你们看见什么？”

马荣道：“看是看见了，还是就趁此时取出如何？”

狄公忙道：“且勿动手，既有这个物件，先将他主人请来，一同观看，究竟那毒物是怎么样下入，方令他信服。

从来本县断案，不肯冤屈于人。