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2第 2 章（第1页）

夜色中，宫人提着灯笼，橘黄色的微光昏昏暗暗照在白雪皑皑的大地上，沈霜鹤披着白色狐裘，匆匆忙忙在侍女的搀扶下，于雪地上深一脚浅一脚地走着，雪天路滑，她又心急如焚，差点没滑一跤，还是侍女眼疾手快，扶住了她。

侍女含泪劝道：“殿下当心身体，这之后的事，还要仰仗殿下呢。”

谁都知道，如今后宫仅存的三位娘娘，周嫔懦弱怕担事，于嫔身子骨不好，江嫔愚笨，所以懿德皇后病逝后，这后宫的事情，其实都是太子妃在操劳，如若此番皇帝驾崩，那后宫哭灵、安置太妃，诸事等等，还是少不了沈霜鹤来主持大局。

沈霜鹤没有吱声，她拢紧狐裘披风，有些不真实的茫然，虽说自懿德皇后仙去后，皇帝思念成疾，便一直缠绵病榻，但这几日明明大好了，精神也瞧着不错，众人都以为皇帝已经痊愈了，怎么突然之间，就病危了呢？

侍女似乎是瞧着她心中所想，于是低声道：“听说是昨日去了兰若庵，大概睹物思人，伤心过度……”

沈霜鹤抿了抿唇，道：“兰若庵……传令六宫，不许再提此事。”

兰若庵这三个字，向来是宫中的禁忌。

因为懿德皇后，曾在兰若庵中出家，是皇帝偶遇之下惊为天人，一见倾心，才让她还俗侍君。

更有甚者，还传言太子裴淮之就是懿德皇后在兰若庵中怀上的，懿德皇后也是借助腹中胎儿才能进宫，只是她到底身份低贱，因此裴淮之出生之后便被送给当时的刘皇后抚养，到九岁时刘皇后被废，懿德皇后封了后，裴淮之才回到了生母身边。

懿德皇后素来宽厚仁慈，谦恭温和，在民间和宫中的口碑都甚好，唯有在兰若庵以比丘尼身份无媒侍君，是她一生之中最大的污点，虽然皇帝刻意抹去她在兰若庵出家的经历，只是天下没有不透风的墙，这件事，到底是难堵悠悠众口。

大宪向来礼法森严，所以为了皇帝和懿德皇后的名声，不管皇帝是不是去了兰若庵，这三个字，都不能再提。

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沈霜鹤到达皇帝寝宫之时，宰相和几个重臣正从寝宫出来，几人对沈霜鹤行了一礼，然后道：“太子殿下还在里面。”

想必是皇帝要在临终之前，有很多事情要嘱咐裴淮之。

沈霜鹤默默点了点头，然后便和那些重臣一起，等候在寝宫外面。

众人皆脸色肃静，空气中弥漫着可怕的沉寂，约莫等了一炷香时间，忽然裴淮之满面泪痕地走了出来，沈霜鹤刚迎上去，却听裴淮之神情复杂道：“太子妃，父皇让你进去。”

沈霜鹤愕然，她只是一介女眷，做不得托孤大臣，为什么皇帝会在这个时候召她进去？

但她来不及细想，于是便快步走进皇帝寝宫，一进门，便看到皇帝斜倚在榻上，瘦削的脸上是濒死前的灰败，但他并没有临死前的不甘和恐惧，反而有一种解脱之意。

皇帝未过四旬，此刻却满头白发，苍老到像个六旬老人，皇帝少年登基，性情暴躁，手段酷烈，唯独会听懿德皇后的劝谏，懿德皇后在三个月前去世，皇帝一夜白头，之后身体便每况愈下，如今更是病重濒危。

沈霜鹤心中一酸，她正欲跪下，皇帝就道：“太子妃，你行动不便，不必跪了。”

沈霜鹤红着眼眶：“谢父皇。”

皇帝看着沈霜鹤高高隆起的腹部，剧烈咳嗽几声，然后微微一笑：“朕和梵音没有福气，看不到太子妃的孩子了。”

梵音便是懿德皇后的名字，听皇帝提及懿德皇后，沈霜鹤也心酸不已，沈霜鹤幼年丧母，父亲又严厉，几乎没感受过母亲的温暖，是懿德皇后将她带入了宫，无微不至地照顾她，给她如同母亲一样的关爱，其实在她内心，早就将懿德皇后当成了自己母亲了。

沈霜鹤哽咽道：“父皇快些病好，这孩子还等着父皇赐名呢。”

皇帝摆手：“朕好不了了。”

他喃喃道：“死了，也好，死了便能看到梵音了。”

沈霜鹤泣道：“父皇……”

皇帝道：“太子妃，你也不必悲伤，人终是有这么一天的，只是……朕放心不下昭儿。”

皇帝口中的昭儿，乃是皇帝的幼子裴昭，皇帝和懿德皇后共有两子，长子就是太子裴述，字淮之，生下后就被送给当时的刘皇后抚养，刘皇后非常妒忌懿德皇后，根本不许懿德皇后接近裴淮之，所以裴淮之在九岁之前，对生母印象甚少，九岁之后才回到了懿德皇后身边，不过因为缺少了九年陪伴，裴淮之和懿德皇后一直感情淡薄。

而懿德皇后的第二个儿子裴昭，在生下他时，懿德皇后已经被封后，所以能够自己抚养，裴昭生性活泼，爱笑爱闹，懿德皇后极为喜爱这个孩子，命名为昭，意为光明之意，又绞尽脑汁，取了个字，为岁安，意为岁岁平安，从名字中就可见懿德皇后对他的偏爱。

懿德皇后偏爱裴昭，爱屋及乌，皇帝也最为偏爱他，裴昭刚出生皇帝就赐了最繁华的长乐郡做他的封地，还封他为长乐王，不求他能成为国之栋梁，只要一生快乐平安便好。

裴昭如今还未就蕃，一直在宫中陪伴皇帝和懿德皇后，只是三月前懿德皇后骤然病逝，皇帝之后便缠绵病榻，裴昭虽然才十岁，但是已经孝心满满，他听说距离京城三百里的凤凰山之中有位神医，于是便去寻找为皇帝治病，谁料到皇帝今夜突然病情恶化，想必裴昭如今正在快马加鞭往京城赶来。

皇帝叹了一口气，道：“太子妃，先皇后对你如何？”

沈霜鹤哽咽道：“母后对儿臣视若己出，关怀备至，儿臣永不敢忘。”

皇帝叹气道：“看在先皇后的面子上，望你好生照料长乐王。”

沈霜鹤道：“父皇放心，儿臣万死不辞。”

皇帝这才稍稍放心，他又是一阵剧烈咳嗽，好不容易缓下来后，他喘气道：“太子妃，昭儿心思单纯，然性子顽劣，你答应朕，将来无论发生什么事，一定要保住昭儿性命！”

沈霜鹤大惊，难道皇帝支开裴淮之，命她一人面圣，就是为了让她保住裴昭性命吗？若皇帝驾崩，那这天下，能夺走裴昭性命的，只有一人而已。