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第九十八章 失大意薛勇丧命 遇旧敌苏甘难撑（第1页）

公元一零七三年五月，荆湖北路察访使章惇率领大军来到梅山峒外七星砦驻扎。

七星砦守将步兵都头薛勇闻听上差章惇前来，赶紧率兵迎出十里开外，亲自将章惇迎入七星砦，请章惇在大厅正中坐了，自己打横作陪；又命人准备了精美饮食款待章惇。

章惇一路颠簸辛苦，心中早已牢骚满腹，如今方得好生休息。

他饮了一口茶，只觉芬芳满口，满意点头说道：“此偏僻之地能有如此好茶，实属不易。”

薛勇赶紧叉手赔笑道：“此乃雅安露芽，产自蜀中蒙顶山。

下官闻听大人前来，特意遣人快马送来。

此茶虽比不上北苑贡茶，却也自有一番风味。”

章惇点点头，看向他道：“薛都头办事得力，不错，不错。

你在此处任一个都头委实有些屈才，回头我向官家一力举荐，升你做个指挥使如何？”

薛勇大喜，赶紧起身走到章惇身前，叉手深施一礼，道：“谢大人提点！

下官定不忘大人之恩！”

章惇摆摆手，道：“且坐，且坐。”

待得薛勇落座，章惇话锋一转，道：“不过，官家差我前来讨伐这梅山峒蛮，我须先将梅山峒平定方能回朝面见官家。

薛都头久在此间，想必对梅山峒蛮十分清楚，这梅山峒内究竟有多少兵马？实力如何？”

薛勇惟恐章惇看轻了自己，昂首道：“禀告大人，梅山峒蛮无非是一些乌合之众，兵无建制、将无谋略。

只待大人一声令下，下官愿领兵冲锋在前，保管三日之内拿下梅山峒！”

章惇大喜，道：“好！

好！

本官果然没有看错你。

明日本官亲自为你祭旗出征！”

当夜薛勇设宴款待，又命几个年轻貌美女子陪侍在旁，章惇直喝得酩酊大醉方才被人扶回房间休息。

第二日辰时，章惇登台祭旗。

薛勇统兵做前锋，章惇坐镇中军，统领五万精兵浩浩荡荡从南路杀进梅山峒。

往日入口处自有梅山峒内军士守卫，今日却清清静静，不见一兵一卒。

梅山峒内山地沟壑众多，绝少平路，因此大军蜿蜒前行，推进缓慢。

行至一处，两山夹峙，中间道路极窄。

探马回报道：“报！

前方山高路窄，恐有埋伏。”

薛勇欲要逞能，哪里听得进去，摆手笑道：“蛮子未识兵书，岂能有此谋略？但进不妨！”

他一骑当先，率先锋军三千人进入峡谷。

章惇好歹也是读书之人，不比薛勇只知蛮干，眼见此处地势有异，一摆手喝令大军暂且停下，只让前锋军三千人随薛勇前去。

看看行至峡谷中段，前方山崖向两边凹进，形如鼓腹，中间好大一片空地。

薛勇远远便见一队人马排列整齐，严阵以待。

薛勇摆手止住军队前进，缓缓打马上前；他见一中年人一身灰色布衣当先而立，便大声喝道：“前方何人？为何阻拦道路？”

灰衣人一拱手，道：“我乃梅山峒总峒主苏甘。

我梅山峒与朝廷自来相安无事、互不相干，今日何故领兵前来侵扰？”