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第一回入官阶昌平为令升公堂百姓呼冤（第2页）

当时不但不去躲避，反而挺身出来，招呼他两人站下，历劝了一番。

哪知马荣同乔太，十分感激，说：“我等为此盗贼，皆因天下纷纷，乱臣当道，徒有这身本领，无奈不遇识者，所以落草为寇，出此下策。

既是尊公如此厚义，情愿随鞭执镫，报效尊公。”

当时仁杰就将两人，收为亲随。

其余一人姓洪，叫洪亮，即是并州人氏，自幼在狄家使唤。

其人虽没有那用武的本事，却是一个胆大心细的人，无论何事，皆肯前去，到了办事的时候，又能见机揣度，不至鲁莽。

此人随他最久。

又有一人，姓陶叫陶干，也是江湖上的朋友，后来改邪归正，当了公门的差役。

奈因仇家太多，时常有人来报复，所以他投在狄公麾下，与马荣等人，结为至友。

从昌平到任之后，这四人皆代他私行暗访，结了许多疑难案件。

这一日正在后堂，看那些往来的公事，忽听大堂上面，有人击鼓，知道是出了案件，赶着穿了冠带，升坐公堂。

两班皂吏齐集在下面。

只见有个四五十岁的百姓，形色仓皇，汗流满面，在那堂口不住的呼冤。

狄仁杰随令差人把他带上，在案前跪下，问道：“你这人姓什名谁，有何冤抑，不等堂期控告，此时击鼓何为耶？”

那人道：“小人姓孔，名叫万德，就在昌平县南门外六里墩居住。

家有数间房屋，

只因人少房多，故此开了客店，数十年来，安然无事。

昨日向晚时节，有两个贩丝的客人，说是湖州人氏，因在外路办货，路过此地，因天色将晚，要在这店中住宿。

小人见是路过的客人，当时就将他住下。

晚间饮酒谈笑，众人皆知。

今早天色将明，他两就起身而去，到了辰牌时分，忽然地甲胡德前来报信，说：‘镇口有两个尸首，杀死地下，乃是你家投店的客人，准是你图财害命，将他治死，把尸首拖在镇口，贻害别人。

’不容小人分辨，复将这两个尸骸，拖到小人家门前，大言恐吓，令我出五百银两，方肯遮掩此事。

‘不然这两人，是由你店中出去，何以就在这镇上出了奇案？这不是你移尸灭迹！

’因此小人情急，特来求大老爷伸冤。”

狄仁杰听他这番言语，将他这人上下一望--实不是个行凶的模样。

无奈是人命巨案，不能听他一面之辞，就将他放去，乃道：“你既然说是本地的良民，那为何这地甲不说他人，单说是你呢？想见你也不是良善之辈，本县终难凭信。

且将地甲带来核夺。”

下面差役一声答应，早见一个三十余岁的人，走上前来，满脸的邪纹，斜穿着一件青衣，到了案前跪下道：“小人乃六里墩地甲胡德，见太爷请安。

此案乃是在小人管下，今早见这两具尸骸，杀死镇口，当时并不知是何处客人。

后来合镇人家，前来观看，皆说是昨晚投在孔家店内的客人，小人因此向他盘问。

若不是他图财害命，何以两人皆杀死在镇上？而且孔万德说是动身时，天色将明；彼时镇上也该早有人行路，即使在路，遇见强人，岂无一人过此看见？问镇上店家，又未听见喊救的声音。

这是显见的情节，分明是他夜间动手，将两人杀死，然后拖到镇口，移尸灭迹。

此乃小人的承任，凶手既已在此，求太爷审讯便是了。”

狄仁杰听胡德这番话，甚是在理，回头望着孔万德实不是个图财害命的凶人，乃道：“你两人供词各尸，本县未经相验，也不能就此定夺。

且待登场之后，再为审讯。”

说着，他两人交差带去。

随即传令伺候，预备前去相验。

不知后事如何，且看下回分解。