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永乐盛世 上（第3页）

其结果是皇帝把曾为建文帝服役的许多宦官倚为心腹，并且经常使用他们。

最著名的宦官有率领船队远航东南亚和印度洋的郑和（1371年—1433年），还有李达、侯显（活跃在1403年—1427年）和亦失哈（1409年—1451年），这三个人都曾奉旨出使到某些外国去。

另外还有许多不这么知名的宦官也给皇帝执行了不同寻常的任务。

这些宦官被派去刺探各种不同人物的情报，其中包括官员、皇族宗室成员以至平民百姓；作为给紫禁城内庞大的皇室负责采办的官员，他们被任命为特派员，为皇宫的建筑工程去获取稀世珍宝和稀有材料；另外，他们也被派去进行征战或执行外交使命。

可是，他们因职在刺探文武官员的言行而不得人心。

宦官们在搞调查和执行判决时拥有绝对的权力；另外，虽然他们确实揭露了某些贪污和背叛分子，又往往伪造罪名，而且侵权妄为，从而常常造成悲剧性后果。

1420年，在北京设了特殊的调查机构—东厂；这个机构交给宦官掌管，从来不受正规司法当局的辖制。

它是一个声名狼藉的治安保卫机关的牢狱，而且，关于东厂实行的非法监禁、严刑拷打和不明不白地致人于死地的传说一直在公众中流传不息，直至明朝的灭亡。

为了加强帝位的安全程度，明成祖又重建锦衣卫来协助宦官搞调查工作。

锦衣卫最初由朱元璋在1382年通过重建他的个人卫队而创立，但是它的警察职能在1387年被撤消，因为那时发现了锦衣卫的某些军官有越权和滥用权力的行为。

为了在即位之初就恢复他的锦衣卫的那些功能，明成祖征调了他信任的许多军官做它的指挥使；这些人中有非汉人的指挥使—特别是已经赢得了他的信任的蒙古人和女真人。

他授予这些指挥使以各种秘密调查之权，还授权让他们拘捕和处罚一切被怀疑向他的权力进行挑战的人。

军事

改革编制

明成祖统治时期军事组织在武装力量的结构方面经历了四大变化。

第一个变化是取消了护卫。

第二个变化是把大部分驻在南京的京卫调到北方，并把某些北方的部队提到亲军的地位，这就使驻北京的京卫成为帝国中最大的一支部队。

第三个是在京师设营，士兵们通过营定期从地方部队轮换去边境防线服役或进行征战，并在营中操练和受训。

第四个大变化包括在长城沿线组织边防的镇；这个措施是永乐帝对付这条边界以北的游牧入侵者的新战略的组成部分。

明成祖取消藩王护卫的愿望是很容易理解的；在朱元璋统治时期建立的分封制下，亲王具有广泛的权力。

明成祖曾经利用这种权力建立了自己的军队；这个经验促使他解散护卫，并让他自己的儿子们离开军镇。

在内战期间，他的长子和次子都参加过战役。

但是在他登基后，当他在外征战时，他让长子当摄政；次子则因策划反对其兄长而在1417年被捕。

同时，像建文帝做过的那样，明成祖也感到非削弱其他亲王——都是他的弟兄——的权力不可；许多亲王被指控有罪而遭到清洗，他们的护卫被解散。

因此，到明成祖统治结束时，在原来朱元璋建立的30支藩王护卫部队中，只有4支完整地保留下来[33]。

明成祖原来为燕王时属于他的3支护卫部队，即燕山卫，被并入组成北京皇帝私人军队的亲军之中。

剩下的23支护卫部队中，有的被调驻不同的地点。

其他的则被解散，他们的部队被改编成京师的新的卫。

从此，授给新王的封地很少设护卫，到明朝末年，属于军事编制的藩王卫队不到12支。

把军事卫队调往北直隶之举是永乐年间进行的意义最为深远的一项军事改组。

在朱元璋统治下，南京的41支卫队合称为京卫；这些部队包括皇帝私人的12支亲军和29支隶属于五个都督府的护卫部队。

当明成祖以北京为京师时，他把南京的许多这些护卫部队调到北方。

到1420或1421年，北京的卫包括以下三个部分：原属北京都督府的卫；原来的南京京卫；原属诸王的护卫部队。

少数已解散的其他部队也从其他省调到北京。

京卫的核心是由构成皇帝亲军的22支护卫部队组成。

他们包括3支燕山护卫部队、原属北京都指挥使司的16支护卫部队中的7支，以及曾隶属于南京皇帝禁军的12支部队。

这22支护卫部队包括159个所；这些部队号称共有190800人（一卫包括1200人），但是实际人数很可能大大低于此数，因为到朱元璋时期末年，各地区的卫大致只有他们足额兵力的58[36]。

其他6支部队并入皇帝亲军的部队依然归他直接调遣；其中3支原属前北京都督府，3支由各解散部队的士兵组成。

这些部队提供了进行建设工程的大部分士兵。