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张骞出使西域（第2页）

西汉建国时，北方即面临一个强大的游牧民族的威胁。

这个民族，最初以“獯鬻”

、“猃狁”

、“俨狁”

、“荤粥”

、“恭奴”

等名称见于典籍，后统称为“匈奴”

，春秋战国以后，匈奴跨进了阶级社会的门槛，各部分别形成奴隶制小国，其国王称“单于”

。

楚汉战争时期，冒顿单于乘机扩张势力，相继征服周围的部落，灭东胡、破月氏，控制了中国东北部、北部和西部广大地区，建立起统一的奴隶主政权和强大的军事机器。

匈奴奴隶主贵族经常率领强悍的骑兵，侵占汉朝的领土，骚扰和掠夺中原居民。

汉高祖七年（前200年）冬，冒顿单于率骑兵围攻晋阳（今山西太原）。

刘邦亲领三十二万大军迎战，企图一举击溃匈奴主力。

结果，刘邦反被冒顿围困于白登（今山西大同东），七日不得食，只得采用陈平的“奇计”

，暗中遣人纳贿于冒顿的阏氏夫人，始得解围。

从此，刘邦再不敢用兵于北方。

后来的惠帝、吕后，和文景二帝，考虑到物力、财力的不足，对匈奴也都只好采取“和亲”

、馈赠及消极防御的政策。

但匈奴贵族，仍寇边不已。

文帝时代，匈奴骑兵甚至深入甘泉，进逼长安，严重威胁着西汉王朝的安全。

联合大月氏

天山南麓，因北阻天山，南障昆仑，气候特别干燥，仅少数水草地宜于种植，缺少牧场，汉初形成三十六国，多以农业为生，兼营牧畜，有城廓庐舍，故称“城廓诸国”

。

从其地理分布来看，由甘肃出玉门、阳关南行，傍昆仑山北麓向西，经且未（今且未县）、于阗（今于田县），至莎车（今莎车县），为南道诸国。

出玉门、阳关后北行，由姑师（今吐鲁番）沿天山南麓向西，经焉耆（今焉耆县）、轮台（今轮台县）、龟兹（今库车县），至疏勒，为北道诸国。

南北道之间，横亘着一望无际的塔里木沙漠。

这些国家包括氐、羌、突厥、匈奴、塞人等各种民族，人口总计约三十余万。

张骞通西域前，天山南路诸国也已被匈奴所征服，并设“僮仆都尉”

，常驻焉耆，往来诸国征收粮食、羊马。

南路诸国实际已成匈奴侵略势力的一个重要补给线；三十多万各族人民遭受着匈奴贵族的压迫和剥削。

葱岭以西，当时有大宛、乌孙、大月氏、康居、大夏诸国。

由于距匈奴较远，尚未直接沦为匈奴的属国。

但在张骞出使之前，东方的汉朝和西方的罗马对它们都还没有什么影响。

故匈奴成了唯一有影响的强大力量，它们或多或少也间接地受制于匈奴。

从整个形势来看，联合大月氏，沟通西域，在葱岭东西打破匈奴的控制局面，建立起汉朝的威信和影响，确实是孤立和削弱匈奴，配合军事行动，最后彻底战胜匈奴的一个具有战略意义的重大步骤。

汉武帝即位不久，从来降的匈奴人口中得知，在敦煌、祁连一带曾住着一个游牧民族大月氏，中国古书上称“禺氏”

。