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第27章 北堤村（第2页）

“哥哥，我饿了...”

“...”

那些人影应该是这群人里，孩子的娘亲、姊妹，老者的老伴。

天太黑她们没有贸然跑过来相认，只是站在路口一声声的呼唤，人群里一声声熟悉且带着兴奋开心的回答让她们一个个安心不少，他们握手，抚胸，纷纷感慨：

“回来了，回来就好！”

随着距离渐近，她们终于不再等待，借着火把的照映，她们跑了过来迎接他们的亲人，一路上的嬉笑怒骂不绝于耳。

当走近发现还有两名陌生人时也都一个个的羞赧噤声，一些年轻胆大妇人经过二人身旁时，忍不住的上下打量二人。

仇忠生有些不好意思的说道：

“都是乡下妇人，没什么见识，二位别见怪！”

“不会，不会，我看见这些嫂子大娘都觉着亲近呢。”

楚小萌欢快的答道，付久重也点点头表示不介意。

此时人群人数变多，声音却小了许多，之前的嘈杂变成了现在的窃窃私语。

说话间，人群已经到了篝火前，仇忠生安排人去拴马，又安排众人分别坐到几堆篝火周围，让付楚二人分左右坐到自己身旁，见众人坐定，他缓缓的抬了抬手，示意众人安静，低声的细语随着老人的手势渐渐安静。

“各位嫂子弟妹各家媳妇还有小兔崽子们，今日真是万幸遇到了两位仗义的侠士，否则真真是对不住那些失踪的小子们，老朽再次感激两位的高义。”

说完仇忠生俯身行礼，付楚二人赶忙回礼，他接着说道：

“不瞒二位侠士，我们本是拒马河汇入潮河之处的聚河口县北堤村村民，村里祖祖辈辈都靠着拒马河与潮河交叉的百十亩良田生活，虽不能富贵，但也衣食无忧，人丁兴旺。

谁知，数年前莫名其妙的一场人祸害的我们流离失所，家破人亡。

话说，那是宣德三十五年，村里突然来了一群官差，说是朝廷要征徭役，一丁可免除一家一年的赋税，村里健全的青壮都被分批征了去，村里仅剩老弱妇孺，几年来的生活也只能勉强维持。

祸事发生在去年秋，以前那帮小子还时有书信来报平安，到了去年秋，突然音信全无，更奇怪的是前往附近县城的道路都被官差封锁，我以村正的名义几次前往县衙问询，总会被半路赶回，我们与村外完全断了联系。

屋漏偏逢连阴雨，潮河的秋汛来了，我们村因封锁没有劳力加固堤坝，北大堤在我们村的一段决堤了，淹了我们大半还未收割的粮食，还冲走了不少家畜家禽，好在此次秋汛不大没有造成更大损失。

村里本就缺衣少粮，再加上天灾人祸，时间久了，村里的生活渐渐难以为继，我和几个老头子就决定闯一闯，结果和把守道路的官差还没说几句话就给我们一通拳打脚踢赶了回来，并警告再来聒噪闹事就把我们绑了扔潮河里。

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我们几把老骨头哪能经得起这般折腾，我早年当过几年差，身体健壮没有大碍，其他几个老哥哥一回来就卧病不起，加上村里没有郎中，村外也请不来，几个老哥哥没几日就这么一命呜呼啦！”

说到这里，仇忠生已是泪流满面，周围的几位老妇也跟着抽泣起来，他平复了一下心情，继续说道：

“得知此消息，村里的孩子们忍不住了，纷纷要去找官差讨个说法。

我赶忙拦住了他们，此时村里也就几十口子，他们有刀又身强力壮。

依这架势，保不齐一呼百应来一群官差，这帮孩子可经受不住。

不曾想有三个小兔崽子表面答应还是偷偷跑去了，结果那帮天杀的真的把年龄大的两个娃儿绑了扔到河里，只留一个年龄小的放了回来，小娃儿回来吓的裤子都湿了，哭的上气不接下气，结结巴巴的说了发生的事，我们这帮老骨头听了一个一个是痛心疾首，气的恨不能拼了老骨头把这帮挨千刀的咬死。

正当我们万念俱灰，只能坐以待毙之时，被扔河里的两个娃儿居然回来了，他俩从小就喜欢泡在河里，水性极好，别说绑着绳子就算垂上几块石头都能游回来。