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第六章（第1页）

七月骄阳似火。

西桐城的太阳是真正的火，明亮的，炙热的，不留一丝余地的烤着大地。

万里碧空如洗，片云不曾偶过。

偌大的天空只挂着一轮烈日，白晃晃的光线把城里城外照了个纤毫毕现。

西桐城外有一条古道，离城门五里的道旁，有一棵老梧桐，梧桐下设着一个茶铺。

茶铺的一边是护城河，河是骈江的支流，水流湍急，时近八月，水势更是饱满，激流的河水像是群马奔腾。

茶铺的三个大棚下，有四十来个过客，有腰畔悬剑的江湖客，也有走南闯北的商贾，谁也不愿在七月的午时赶路，就停在了这古道骄阳的唯一阴影下，乘一回凉，饮一壶茶，说两则逸事趣闻，聊以一笑，等日头凉了，茶铺下的人渐渐散了，这些笑谈就跟随各人散入九州南北。

“江猴儿，今儿个你给我们说一段什么？”

左边茶棚下坐着一个劲装汉子高声对着梧桐树下喊。

梧桐绿荫，蓬蓬如伞，树下站着两个人，一个虎目虬髯的佩刀客，一个精灵乖巧的十六、七岁的少年。

那少年听到茶棚中高喊，咧嘴一笑，手脚并用，“呼哧”

一下窜上梧桐的高枝，他单手勾着枝丫，在那茂密的丛叶中转了个圈，一跃而上，又跳高几分，盘腿坐上了横侧伸出的树枝上。

这一串动作灵活自如，宛似林中一只野猴，惹来茶棚中一片轰然叫好。

江猴儿作势伸了个懒腰，笑嘻嘻地看着棚中饮茶的众人，道：“各位都是南北往来、见多识广的人，我小猴儿不敢在大伙面前献丑，只是近日听得一个传闻，想说给大伙听听，聊以一笑。”

他停顿一下，看到棚下的众人都把注意力投向此处，心中不由满意，续道，“今年四月昆州异姓王杜震杜王爷薨逝了，才过三月，骈江上游连降了近一月的暴雨，雨势不停，昆州一带地面和河床坡度陡峭，急剧涨落已成洪流，淹了不下百顷良田，眼看就是一场水患。

昆州之难，为何如此之多，大家可知道缘由？”

茶铺内一时安静，日光似乎更烈了，左首棚下的一个略有发福的中年男子抹了抹额上的汗，开口道：“是不是有传闻说是杜王爷去了，昆州星象异动，天狼星再起？”

众人惊奇，有人开口问：“天狼星再起是什么意思？”

枝头上的江猴儿接口道：“天狼星起，昭狼明，破军也隐约出现，传闻月前昆州星象异动，大凶之兆。”

茶铺中的众人听到这已然明白，哗然出声，议论纷纷。

“听说杜王爷的三个儿子中死了两个，现在他老人家自己也走了，只剩下杜三郎，这昆州……真是有难了啊！”

“水患成祸，昆州良田被淹，也不见朝廷派人来管，我一路过来，看见那里死了好多人……唉！”

“杜三郎那种好色之徒也要继承爵位？这还有天理吗?”

众人各自三两句，不胜唏嘘，感慨良多。

那树上的江猴儿看着，搔搔脑门，道：“这天狼星起，我朝也不过遇第二次。”

“难道以前还遇到过？”

座上有个粗嗓子脱口问。

“百年前就曾遇过，”

江猴儿刚才起了个兴，此刻才说回了正题，“百年前，玉督之围，弩王耶历二十万雄兵围困督城，就曾有天狼星起……”

他所说的，是启陵百年前与弩族一战，此战以少对多，居然据守孤城长达二十三天，常为百姓津津乐道。

民间戏曲也广为流传。

如此盛夏，听那江猴儿说起这个故事，众人于棚下乘凉倒也有了几分趣味，便静静听他讲述。

古道上，忽而传来若有若无的铃声，“的铃的铃”

地轻响，细碎的声音，仿佛从另一个空间传来。

茶铺的小二先听到了这阵轻铃，往古道上张望，远处果然来了一辆轻便的马车。

这么热的天，居然有人在日头下赶路？他心里这么想着，站起身来张望。