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惊鹊3（第2页）

他们能正三品荣休，已经是天大的体面了。

更不用说爵位继承要削级，大邺只有公、侯、伯三级，爵位已是传无可传，就是天家特例开恩，也多不过二代。

乔昭兰：“燕周氏平庸尖刻的名声，就是在长媳被磋磨死后才传出来的，凡是心疼姑娘的人家，都瞧不起文远伯府。”

方嬷嬷和乔昭兰说的侧重点各不同，乔昭懿心中略一忖量，朝乔昭兰一笑，有了法子：“谢谢姐姐，改天请你去东华门吃糖果子去。”

乔昭兰也没真想去林氏的正院，便在将过抄手游廊时停了步子，掩唇小声道：“我不吃这些，你能不能把新买的梅花纹红织金比甲借我穿穿，明天晚上就还你，我再把新买的胭脂分你点。”

林氏不是个刻薄的嫡母，几个子女吃穿住行都差不多，昨个儿给乔昭懿添月例银子的时候，给乔昭兰也添了五两。

不过她买胭脂水粉给用了。

乔昭懿也常从乔昭兰这借东西，很爽快地同意了。

乔昭兰这才欣喜地和嬷嬷去院里取衣裳。

她已然和京中礼部侍郎家的二子结了亲，现下六礼已定，婚期就选在今年十二月，前几天对面就以长嫂的名头递来请帖，请她明日去府中赏菊。

与她许亲的那位喜梅，只是她衣料多爱用桂花或者祥云纹，没有时兴的梅纹料子，这才找乔昭懿借。

乔昭懿在林氏那来去匆匆，没多长时间就一脸淡然地离去，倒是把乔昭兰的心思勾的痒痒的，恨不得去乔昭懿那睡，好让她说说到底有什么法子，但明天又有约，只得耐着性子早早入睡，不让脸上显出憔悴。

……

次日，整个乔府都静悄悄的，唯一的区别就是乔朗拖着“病体”

上朝了。

乔朗的所谓护驾，其实是在一个风雨大作后再放晴的晚上，几行人马伴皇帝出游，正巧有棵被风雨摧折的柳隐在林径中，关键时刻被乔朗发觉，起身挡了下，引得陛下想起从前与乔家的许多年月。

皇帝老了，身体也不复从前，人格外念旧，当晚还与贴身伺候的朱衣大公公轻叹，“想当初，朕初登基，各处都张嘴要钱，挤干国库，也榨不出分毫，又逢北齐南下，意欲夺取我大邺的疆土。”

“还是淮恩，亲自南下筹银，差点将自己挂死在回京复命的船上，才解了无力开战的燃眉之急。”

“乔家这份恩情，朕不会忘。”

这位乔淮恩，正是乔朗的生父。

乔朗伤了筋骨，皇帝原本让他多养几日，没想到今个儿在朝会上见到了，不免关怀两句。

等下了朝，又忍不住让人将乔朗留下来，召进西暖阁，亲自过问一二。

乔朗只笑道：“臣此次身体抱恙，仰仗君恩舔着脸享受了两日天伦之乐，但如今身体渐好，空食君禄，总觉得心里不踏实。”

“昨个儿不上朝，晚上就睡不踏实了，哪还敢在家躺着。”

皇帝叹气：“你呀。”

待乔朗从宫中退去，又是一堆琐碎复杂的各地政事后，皇帝坐在窗前品着蜀地送来的新茶，忽然琢磨起乔朗晨间一番话，笑笑：“淮恩的几个儿子，也就乔朗随了他的几分脾性。”

皇帝说完一顿，半晌又道：“他儿子也不错，朕记得叫……，前两年刚中举，和乔朗一样的二甲传胪。”

身旁的大太监尚公公缓了几息接上：“是乔家的长子，名叫谦也，年前就从翰林外放，入临江郡做知州去了。”

“乔大人家的庶子，听说也是个有才名的，刚桂榜题名。”

皇帝一扬眉：“乔朗倒是会教养儿女，比他父亲强。”

尚公公一笑：“娘娘昨日也提过这话，真是与陛下心有灵犀。”

“嗯？皇后也说了乔朗的子女？”

“这不昨个儿文远伯的夫人来宫里，将乔大人家的姑娘好一顿夸，直说的天上有地下无的，娘娘听闻后喜欢的不得了，晌午便差人传话，让今日入宫。”

公公简略回着。