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第 2 章（第1页）

回到家已经是晌午了。

“五妹妹，你可算回来了。”

念娣笑盈盈的上来挽住她，倒是把石榴吓了一跳。

自大姐姐姐出嫁后，二姐姐是个软性子，三姐姐隐隐有了长姐风范，能调摆起兄弟姐妹来，平日里板着一张脸并不大与姐妹们玩笑，心思深沉，连石阿嬷都说猜不透她。

偏她又是个有能力的，刚进府时不过是个犄角旮旯姐的洒扫丫鬟，硬是一步步爬进当家主母的院子里，坐上三等的位置，纵使石阿嬷在府里多年有两分脸面，但正头主子们的院落她也是够不着的，基本是念娣自己钻营来的。

“三姐姐回来可是有什么事？”

念娣五天前才轮休过。

“天大的好事，大太太指名要你进东院伺候。”

大太太王氏是府里的当家主母，不出意外就是下一任国公夫人，想到她身边伺候的人海了去了。

石大器怔住了，他虽然没进府，但府里的大致情况还是了解的，嘴又快又急:“三姐姐别吓人，五姐姐是哪条道上的人物，值得大太太指名要她？

事实上，石大器急的是胃，若是五姐姐进府去了，那他定是要和一些同窗们一样，一日三餐都在老秀才家吃，岂不是要他的命？

他的胃早就被养刁了，五姐姐的手艺，就是炒一碟草都好吃，秀才娘子做的饭食可以说是难以下咽。

石榴更是疑惑不解，开口问:“三姐姐，这到底怎么回事。”

念娣拉着她到石榴树下坐，细细将龙去脉讲了一遍。

＊

原来是她腌的泡菜惹出来的祸。

王氏院里丫鬟仆妇几十口，念娣不过是三等丫鬟，并不能近身伺候，像她们这些都是由大丫鬟管着，王氏知不知道她这号人都难说。

前几日因着秋老虎燥热，众人都没什么胃口，东院里尤是王氏和刘妈妈最甚，刘妈妈得了念娣孝敬的一罐泡菜，开胃爽口，无意间说给王氏听。

勾得王氏口齿生津，便要了些来尝尝，酸辣相宜，竟比京城九品居买的还要脆口，王氏还想再吃，便点名要见念娣。

念娣手中已无存货，便实说是家中小妹腌下的，可立刻回家拿，王氏想着明日过中秋，便允她明个儿回家过节再来。

有了胃口王氏心情好，就有兴趣多问了她两句，“你是哪家的？家里都有什么人？”

念娣不急不躁一一道来，报了父母阿嬷名讳和在府里的差事，数起她们姐妹一溜四个娣，并小妹石榴小弟石大器。

王氏膝下无子，早年为求子什么都试过，听到她家四个娣，更能体会其中心酸，便有些怜惜她，念娣目的已达到。

谁知，王氏的大丫鬟之一夏安是个爱刨根问底的，问她为小妹叫石榴而不是什么石什么娣，念娣便把蓝袍道士那段缘由说了来。

众人听了也觉得神。

次日晨起，王氏又直犯干呕，请了府医来诊。

这一诊便诊出了三个月的喜脉！

阖府上下都震惊不已。

要知道王氏今年已经四十有二了，成婚三年连生二子，可惜都没立住，第五年生大女儿朱释颜时难产伤了身子难再有孕，最近不来月事，也以为是到了停经的年纪，心头还有些坠坠的。

早没有晚没有，偏偏是说到石榴之后就诊出来了，这时代人们都信鬼神，膝下无子是王氏的痛处，这次老蚌怀珠，可不就想一举得男么。

有些东西宁可信其有，王氏立刻点了两个婆子送念娣家来，又裳了好些东西，叫今天回去过了中秋后领着石榴一起来她跟前伺候。