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只有这段时间一直在家里整理资料、基本没有外出社交过的波文跟着唏嘘了几声。

这是一段非常令人同情的遭遇，可利昂娜的重点并不是这个。

她刚想把重点拉回来，之前一直沉默的谢尔比突然抬起头。

“您的意思是，道格拉斯夫人现在没有足够的人手准备晚会。”

黑发的少年声音依然有些沙哑，语气却十分笃定：“我和凯恩探员可以趁机过去帮忙。”

“就是这个意思！”

利昂娜再次打了个响指，脸上的笑也跟着扩大，“我们可是邻居呀，出点人去帮忙不是理所应当的？我这就去上校家说一声……”

她一边说着一边站起身，路过谢尔比时微微抬了下手，似是想要在他肩膀上拍拍，但不知想到了什么，伸出的手转了圈又收了回来，只朝他笑了笑：“就是又要辛苦你了……你今天感觉怎么样？身体能顶得住吗？”

谢尔比原本因为她抬手的动作习惯性肌肉紧绷起来，可见那只手并没有落到自己肩膀上，反而又有种胸口空空的感觉。

“…………”

“没、没事。”

他的声音不知为何卡顿了一下，清了下嗓子才继续道：“我的身体恢复得很好。”

利昂娜：“但你的嗓子好像越来越哑了，没有不舒服的地方吗？”

“……并没有。”

谢尔比摸摸自己的脖子，再次摇头，“如果真的不舒服我会告诉您。”

利昂娜确定他没有硬抗，这才点点头，开门向隔壁走去。

众人目送小弗鲁门先生离开后，尽管脸上写着不情愿，但作为医生的波文还是为谢尔比检查了一下喉咙……结果也跟之前一样，没发现什么异常。

“我看他这是要变声了吧？”

沙发上，雇主离开后的凯恩探员顿时失去了仪态管理，跷起二郎腿，随手拿起一块放在茶几上的饼干塞进嘴里，声音顿时变得有些含糊：“这个时候才开始变声确实有点晚……”

原本还在认真检查的波文：…………

先是生长痛，现在又是变声……如果不是谢尔比亲口承认他自己已经21岁，他真的会以为这是一个正处于青春发育期的少年。

“……也许真的是，再观察看看。”

他拍上谢尔比的右肩，小声警告道：“你在发现身体有什么异常时必须及时跟我们汇报，我不希望上次的事再发生一次……这不光是为了你好，也关乎弗鲁门阁下之后的处境，你明白吗？”

“我明白。”

谢尔比说道，“之前的事不会再发生，我保证。”

***

时间很快就来到了20日。

随着秋季展销会已经在昨天圆满落幕，希图科姆镇也慢慢安静下来。

进入秋天后，镇上的小型聚会和舞会也会慢慢增多，而按照时间上看，道格拉斯上校家的这场晚会会是第一个。

由于之前已经打好了招呼，刚吃完早饭，谢尔比和凯恩探员就带着昨天在家做好的点心来到隔壁，与一些来自其他家的帮手一起帮助道格拉斯夫人布置房间和后院，准备晚餐的菜肴和餐具。

在品尝过谢尔比带来的小饼干后，镇上的夫人们都对这位沉默寡言的男仆赞不绝口，一致欢迎他来厨房工作。

厨房是主妇们的天下。

等到道格拉斯夫人离开，众人准备菜品时，大家自然而然地聊到了最近的热门话题。

“……听说了吗？道格拉斯上校的妹妹，那位卡明夫人和她的儿子今天也会来……”

“她还真好意思！”

一位中年妇人不屑冷哼，“传出那么恶毒的谣言，我要是她都没脸来！”

“你怎么知道那就是假的？我从之前就觉得格温和海蒂与上校一点都不像。”

“那也不该直接在外面说，还去找律师……”

“上校不都说那是误会了？”

“那种话你还真信啊……”

众人因为不同的观点慢慢吵了起来，甚至有越说声音越大的趋势。