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刺虎（第4页）

因此，无论是否已与燕军交兵，自家的精锐都必须择机返归邺城屯田了。

张温只得将辅佐太子冉智监国的职责丢在一旁，星夜兼程赶赴常山，寻找冉闵，面谏退兵。

直到通过不断致歉，安抚好了董闰之后，张温终于理清了这泒水沿岸所发生的一切。

冉闵的执拗源于在北岸探得了三千骑军，其中大多是人马具甲的精锐铁骑。

那时，皇帝意识到，这便是燕人纵横北地所倚仗的具装铁甲了。

由此，伺机歼灭这支精兵，从而逆转河北攻守之势的念头已在冉闵的脑海中挥之不去。

不过，燕骑只是在泒水北岸游弋，从不轻率南渡，而机动性不佳的冉魏部众又不敢轻易展开，追扑铁骑。

挂在嘴边的肥肉既吞不下，也丢不掉，贪婪与愤怒渐渐吞噬了一切理智的判断，这对峙诱敌的时间一长，竟是拖到了更为可怕的燕国大军集结而来。

终于，北岸的皇甫真强渡泒水。

若是魏军选择一战，具装铁骑也足以在平坦的河滩前，护卫着从蓟城征来的民夫们从容地修建浮桥。

若是魏军退走，他们更乐于衔尾追击，让步卒们付出无法承受的代价。

冉闵与董闰不清楚后续燕军的人数几何，但当下最聪明的办法，无疑是通过示弱，将敌人诱进自己所驻扎的广袤林地。

魏国皇帝更是为此亲自去探查地形，规划战术。

不必耗用太多时间，张温已然看得清楚，如若舍不得拖后的数千部众，借此地的密林一战，的确是对抗燕军骑兵的唯一胜算所在。

不过此刻，己方的粮草已然紧缺到了需按日计算的程度，在此逆境下，如何保持耐心，选择最佳的战机，才是对焦躁的统帅最大的考验。

高开刚刚走过浮桥，正南渡泒水。

他对自己负责的第一项工程还算满意，同时，河岸前的那座大寨，终于也是抢修出了个轮廓。

算上先前由皇甫真暂领的具装铁骑，燕王此番可谓是倾尽了全力。

从幽州之地掏空了兵力，先行征得先锋步骑三万，交予兄弟慕容恪。

随后，在从蓟城南下的一路上，燕军又应主帅之命，沿途发动了近两万民夫随行。

而高开之所以亲至一线，便是要统属这些民夫修桥立寨。

同时，五万之众的吃喝损耗也大大超出了燕军大管家的预期——他希望这一场牵动天下的大决战最好是速战速决。

“前方名为何地？”

高开远望着那片据说是藏了冉魏上万大军的林地，依稀只能分辨出一道青线。

“禀参军，泒水之南乃是廉台地界。”

“廉台。”

高开在脑海中暗自进行着测算。

北面的步骑军士与辎重正在有序地通过泒水浮桥，但他与手下民夫身上的担子却依然沉重。

按照计划，他们在三万大军稳住脚后，还要挑选高坡地势，继续向南推进修筑小寨。

这是都督慕容恪的谋略，似乎打算步步为营，做出欲和缺粮的魏军持久消耗的姿态，或可诱使冉闵主动攻寨拔营，从而为燕军的优势骑兵创造机动作战的条件。

“参军，前面的林地里真能装得下两万贼人？”

冉闵当然不可能将所有人挤在一起。

但无论敌人怎样分散部众，驱使骑兵进入林地作战，无疑是种愚蠢的做法。

“贼人想诱咱们进林子，咱们更要引其出来一战。

眼下，已成对峙之态，比拼的便是看谁能沉住气。

只要小寨建得足够快，胜算就在咱们这边。”

作为参军的高开清楚，眼下军中不少兵将，甚至也包括适才颤颤巍巍发问的随行文吏，都畏惧于冉闵的凶名，以及魏军的厚盾劲弩。

他尽力保持着还算轻松的神态和语调安抚——或许是源于自己已很长时间未曾历经阵前厮杀的恐怖与血腥，抑或是多年来已经习惯了在各种境况下取胜的快意：“走吧。