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九十一荆楚（第2页）

一直年少心雄、跃跃欲试的熊丽，是既紧张又失望。

就在他们快接近通向西域的大隘谷之时，熊丽的联军遇到了那股子游击崇侯虎的山戎人。

熊丽麾下人多势众，迅速把山戎人包围了，全部俘获，并盘问出来历。

原来也是一股要去跟周人会盟的北戎，蛮夷一家亲，熊丽直接把他们编入队伍之中。

当熊丽得知周人的四王子姬旦被崇侯虎给抓走了之后，几乎怒不可遏，也同时兴奋异常。

机会来了，年轻的熊丽要为家族报仇了，楚人一定要把夺我家园的崇侯虎碎尸万段，取其头颅献祭给父亲鬻熊。

当然，也顺道打劫一下崇国，弄出点东西献给世叔姬昌作为见面礼。

熊丽带着这股蛮夷联军，急行军追赶，想在崇国人进入桃花隘之前将他们消灭。

可是他还是低估了久经战斗的崇人的速度，眼看着崇侯虎带着大军进入隘城却束手无策，吃不准要凭着蛮力从低处向上冲猛攻，还是悄无声息地等着崇侯虎出关隘山寨再说。

就在熊丽焦急万分之际，一个尖嘴猴腮、皮肤黝黑像一只乌鸦的西域剑客闯入到他的营帐中。

这个人风尘仆仆的样子，开门见山，就通报自己是四王子姬旦的门客——安毕。

他在山路上跟踪这支队伍很久了，看到了有楚人的身影，故特斗胆向他们借兵去营救四王子姬旦。

这真是要睡大觉送来了一个大枕头，年轻求功荆楚首领熊丽喜出望外，立刻请这个剑客安毕做自己的佐僚，协助自己一起指挥诸路人马，共克崇侯虎。

安毕是西域八剑客里年龄稍长的一个，他自称来自比小河国更为遥远的地方，一个叫希泰的大帝国里。

正是他，给小河国带来了锻造陨铁的密法。

希泰国，又名叫赫梯帝国，位于今天小亚细亚半岛土耳其境内，传国了五百年。

国中曾有个技术一流的青铜神匠，在炼铜和炼铅的时候敲打出第一块铁。

他一开始得到那块黑铁时，以为把铜给炼焦了，当他用铜刀砍试黑铁的硬度时，才猛然意识到这是一种完全新的金属。

于是这个铜匠反复锻造，试验了一年，终于获得了冶铁的心法，并秘密进献给国君。

锻铁之法，隧成为希泰国的最高秘密，只有那些获得国王特许的匠人才能修习炼铁之法。

一旦学得，就成为国君的私奴，终生不得出走。

在公元前1300年，希泰国的一个亲王为了争夺王位，与新立的国君大打出手，导致国内巨大的内乱，该国因此四分五裂。

一直觊觎希泰帝国的埃及帝国和亚述帝国先后攻击这个内乱之邦，那些从爱琴海上而来的蛮夷“海上民族”

也不断侵扰着帝国的边疆，希泰也渐渐走向没落，很多被国君所控制的铁匠开始流浪四方，靠兜售他们掌握的冶铁技术求生。

可惜，希泰国引以为好的炼铁之法，并不如他们想象的那样到处受欢迎。

因为铁会生锈，好端端的放着，长出奇怪的黄色斑纹来。

这样其他部族的人感到莫名的恐慌，他们觉得那是瘟疫的象征，铁会招来瘟疫。

比之铁，他们更信任的青铜。

于是，很多指望靠着冶铁安身的希泰国人遭到了驱逐甚至是杀戮。

很多人就主动选择忘记了铁的存在。

到了最后，只有一脉玄铁家族仍然顽强地保持着对铁的记忆。

安毕恰好就是这个家族的一员。

他们世代起很重的誓言，只要有一人在，炼铁之术不得遗失。