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第233章（第1页）

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躺在街边哀呼的百姓见两人前来，面露仓皇之色，全都拖着饥饿无力的身体躲开，看起来很是惧怕他们。

“下官乃闾州知州狄修然，敢问各位可是朝廷派来的？”

狄修然面黄肌瘦，双眼双腮凹陷，宽大的孝服绊腿，掣肘了他本就虚弱的行动，他高举着的双手没有一点肉，宛如一具枯骨套皮。

郑德连忙上前托起了狄修然，“狄知州请起，本官是户部侍郎郑怀年，我等奉旨前来驰援闾州。”

“刑部侍郎陆寒知。”

叶隐说罢，向有意避让的百姓望去，问，“百姓好像很怕你？”

他记得敬王谢承昶原先搪塞的理由正是闾州官员贪得无厌，欺凌百姓，引得谢元叡对闾州心生不满，因而漠视了之后的几道求援奏疏。

狄修然无奈道：“下官往庆都送了十几道折子，就盼着朝廷能帮帮忙，可几月来杳无音讯。

百姓不知其中缘由，聚众辱骂下官无所作为，可下官真的是没法子了……是下官的错，实在是气急了，便和带头闹事的几人动了手。”

他说着说着便是怅然长叹，以孝服粗布掩面，他瘦削的身形仿佛在风中随时可能倒下。

郑德瞧见狄修然身上穿着孝服，关切询问：“知州家中可是发生了变故？”

狄修然双目发红，苦闷自心胸涌出，哀痛道：“小儿睡前一直喊饿，前两日睡下再也没有醒来，老母亲昨日病逝，家中父亲时下危在旦夕。

大人啊，闾州……闾州还有救吗？”

他话语至末，已是凝噎，泪水从面中的凹陷滑落，落入干涸的黄沙中。

郑德感伤而泣，以袖抹泪，悲诉：“狄知州，朝廷收到闾州的求援后，便下派了几波赈灾粮。

可年前敬王入都，说闾州这是贪得无厌，圣上因此震怒。

敬王谋反后，朝廷终于查明之前赈灾粮全被琨州阻截，是敬王置百姓于厄境。

狄知州，朝廷从未放弃闾州啊！”

“敬王……不是敬王……”

狄修然惊诧万分，摇着头想为敬王辩说，“朝廷久未管我们，是琨州一直给我们输送粮食，若非敬王殿下，我们早就……”

他话语一滞，面色怔然，颤声反问：“所以琨州给我们的粮食其实就是朝廷的赈灾粮！”

跟随狄修然前来的刘同知亦是吃惊，“敬王还同我们诉苦，说朝廷一直逼迫他向闾州征调，他是迫于压力偷偷给我们送粮的！

城中百姓起事前，敬王的属下还来过，说殿下给我们送粮的事被朝廷发现了，皇上要问责于他，所以乡亲们才……”

狄修然匆忙拽住刘同知，低声呵斥：“快别说了！