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押镖过关山（第3页）

宝塔上边铜铃悬，直上十级冲霄汉。

千佛碑上琉璃顶，满碑佛像数盈千。

八碑门外兔儿桥，娘娘庙前铁旗杆。

金氏陂儿陡又险，金日宅在上边。

还有铁茶石头烂，埋在金氏陂下边。

景贤书院寇公祠，位于金氏陂北面。

郑国渠绕下邽过，良田沃野米粮川。

下邽距朝邑近百里，进东关时城门边贴着一张招募团练军的告示，引来了许多人驻足观看。

有人在议论着，说这是朝廷在招兵买马，准备对付入侵中国的八国联军。

官兵一边维持秩序一边喊道：“别拥挤，别拥挤！”

年成不好，人们缺吃少穿，大多数应征的人都是为混口饭吃。

登记的书记官一边登记，一边询问应征者的籍贯、年龄、身高、体重，然后择优录用。

北徐的徐耀武、牛角庙的牛虎娃、柳园的柳军团都被录用。

这些被选中入伍之人，从招募团练的主管手里领来兵士的衣服，衣服后背都用黑染料染着一个大大的“团”

字，格外引人注目。

被招募的团练兵士有上百人，天快黑时，他们在衙门里吃了晚饭，便随着团练军的头目开始操练。

麻子娃率领威武镖局的运盐车队走了一整天，天将酉时抵达下邽附近。

虽说择了吉日，但天有不测风云。

车队从朝邑出发时，沿官道行走，道路坑坑洼洼，咯吱咯吱的木轮车响声不断，车夫个个汗流浃背。

天将傍晚时又遇大风，当他们到达下邽附近时，狂风大作、天昏地暗，雷电交加，眼看大雨就要来临。

他们停下车子用草帘把车子刚苫好，大雨就开始下了。

队伍后面的押镖护卫贾卫东骑马追上麻子娃，心急地说：“大哥，镖队人困马乏，又遇到了天雨，不如就在此地歇脚，让弟兄们暖暖身子，明天再走也不迟。”

“刚好前面就是下邽镇的悦来客栈，我们去住宿一晚。

蒲城北山距此不远，听说此地常有北山的劫匪，大家千万小心。”

麻子娃一边回应一边叮嘱大家。

车队一行急忙进街，来到悦来客栈。

客栈刘掌柜看到镖车队伍过来，满脸堆笑迎了出来，还不忘吩咐道：“王三，快帮大伙儿把镖车推到后边的车棚去，莫让大雨淋湿了客人的货物。”

客栈几个伙计听见掌柜的呼喊，急忙跑出来，推的推、拽的拽，几辆推车很快进了车棚。

麻子娃和押镖的护卫也把马牵进后院的牲口棚，并让大家快把湿衣服拧干。

镖队人马入住客栈后，客栈掌柜立即让大家去伙房烤衣服，小心着凉。

刘掌柜让店伙计用火盆燃起火，供大家取暖。

他看到押镖的麻子娃，觉得似曾相识，试探道：“客官莫非是留古一带的好汉麻子娃？”

麻子娃“嘿嘿”

一笑，说道：“掌柜的认识在下？在下眼拙，还未认出掌柜。”

“先前我曾在阎良一带给人帮过忙，学做生意，大侠曾到店打尖。

近来我才回到家乡弄事，因而认出了大侠。”

刘掌柜和麻子娃商量着安排了镖队的晚饭，就一块儿坐在客厅饮茶。

等到大家把衣服都烤干的时候，客栈的饭食也做好了。

两张大桌子拼在一起，一伙人围在一起热热闹闹地吃了晚饭，客栈伙计引着大家分头住进客房歇息。

麻子娃和贾卫东商量，晚上要多留心，以防货物被强盗抢劫。

当夜二更时分，镖队的民夫们因为一天的奔波劳累，早已进入梦乡，客栈里鼾声此起彼伏。