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前传之十二 毛遂自荐（第1页）

陈济方一行在归途中到达香港后，本想通过陆路回家的。

但听说香港和上海之间已有通航，便选择了乘船前往。

抵达申城后，他们考虑再三，决定先隐匿下来，再作计较。

随后，他们暗地里探清了当下的情形，也打听到陈堂仍在苏州。

才又通过苏州来上海的商人，辗转将信息传递给了陈济生。

陈济生在刚收到消息时，也是将信将疑，故先未动声色。

为保险起见，他还严密的封锁了消息，就连陈堂都没敢告诉。

之后他寻机专门去到了上海，在亲眼见到了兄弟们后，才真正放心下来。

经过妥善安排，直到今日陈济生终于带他们回到苏州城。

又怕引人耳目，便在夜间返回府中。

陈堂和陈济生听着兄弟俩滔滔不绝的述说着三年西行的过往，感觉他们的言辞已经与以前有了很大的不同。

陈堂倒是很喜欢听他们的讲述，陈济生当然更是。

虽然很多新鲜事听起来就像传说故事一般，但海外的种种情形也确实令人惊叹。

这一晚，四个人一直聊过了子时才休息。

在随后的日子里，一有时间他们就聚在一起，听兄弟俩讲述旅行中的见闻、逸事，乐此不疲。

这一日午后，闲来无事，叔侄四人便又齐在书房闲聊。

忽然有下人敲门来报，一问方知，原来是宫慕久差人送来了紧急公文。

陈堂接过一看，内容却依然是洋人又催促想要在上海占用土地一事。

“这个竹圃，老生常谈的事，竟如此这般。”

被搅了谈话兴致的陈堂，不禁说道。

可他转念一想，既然是紧急公文，似乎不是那么简单。

况且这宫慕久也不是孟浪之人，看来是发生了什么事让他沉不住气了。

见到陈堂拿着公文低头沉吟，身旁不知所以的三兄弟禁不住问他怎么了，陈堂便将上海之事简要的讲了一下。

为了进一步了解内因，又传来送信的差役询问了一番。

原来自上海开埠以后，官员、商人、传教士、冒险者、投机者，甚至流氓等各色洋人不断涌入。

当地的百姓起先对此十分好奇，在他们看来，洋人的习惯、举止都属新奇另类，故而像看戏一般时常围观。

时间长了，虽说彼此间慢慢习惯了，但矛盾却越来越多。

因为大清官员的推托，洋人始终未能在上海占据独立的地盘。

为求安置，他们只能向当地的私人租用住所。

这些租借的合约虽然得不到官方的正式认可，但也算暂时让这些外来者有了居住的地方。

久而久之，随着到来的洋人越来越多，他们与当地人之间的纠纷、摩擦也越来越多。

洋人与当地人混乱杂居，而彼此间却因为习俗、文化、宗教，以及互相间的歧视、猜忌等冲突不断。

随着时间的推移，这些冲突也日益加剧，不断升级，让大清的官吏们十分头疼。

这不就在不久前，来沪的英国人又与当地人发生了冲突。

而英国领事巴富尔则趁机施压，甚至宣称要使用武力解决，实则就是希望以此为契机占得一块土地。

已经顶不住了的宫慕久，这才向陈堂紧急求助。

差役退下后，陈堂又陷入思索。

对于宫慕久的困境，眼下他也没有太好的办法解决。

早先他曾想亲往上海与洋人交涉，又碍于各种压力无法成行。