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第八十一章 蝶花美人图结局篇一（第2页）

程柏微颔首，向白如依看了一眼。

显然，褚英觉得朝楚之死必与雪真有关，这和白如依的推测不符。

白如依难得端正地坐在椅上，一副期待聆听状，没做任何质疑反驳。

褚英开始陈述。

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“多年前，雪真刚到明州时，草民正在筹划一桩要紧生意。”

他起身，从旁侧小柜中取出一幅卷轴，在长案上展开。

程柏、柳知、白如依和史都尉走到桌案边，见展开的纸上，绘着的竟是各色船舶图案。

柳知道：“这是各地的船样？有些样式新奇，我不能识得。”

褚英恭敬一揖，再向画纸示意：“大人明鉴。

右侧这些是各地的船样，最右是福州的福船，再有广、沙等名式样，此一即是我们明州船，我们好在船眼上画眉毛，旁人又叫明州船「眉船」。

仰天子与朝廷圣明，行船的商户深蒙圣恩，生意广，侥幸获利。

明州纳天下四海的客商，尤其往高丽、东瀛的商船，惯走明州港。

但远航的大商船，泊于广埔、福泉港的更多。

大帅和府君必然知道，我们明州造的船，常常竞争不过福船，朝廷采买民船或交民船厂造船，也喜欢福船。

因福船雍容，盛纳多，名字里又带个福字。

我们明州船更精巧些，航速快，而且我们的船隔仓好，其实装载不比福船差。”

柳知微笑：“明州船业近年甚火，乃至柳某任地都有采买，帮主方才所言不及之处，实是谦逊了。”

褚英向柳知一揖：“多谢府君褒奖。

当年，各地海港有些小船也往东瀛、高丽买卖。

他们船小，航速快，好停靠……远线生意有福广，近线再多竞争。

草民又刚盘下两座船厂，眼见生意渐薄，颇有些心焦。”

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桂淳向厅中众人解释——

褚英这一段说得极其隐晦，他实际指的是，曾有一段时间，沿海出现了一些偷跑私运的船只。

“这就要再往回倒些年份，朝廷扫灭海寇，水路太平，商道通达了，有些人竟胆大动起另一种歪心思。”

偷跑私运的船一般都不大，平底，可停靠在浅水滩涂处，刷成暗色，隐藏在某些小岛岩缝中，特别胆大的甚至混在河海码头冒充替大船装卸货的转运船。

上货后，直奔高丽、东瀛，短则十余日即可跑一个来回。

更进取的，甚至南往爪哇等地。

倏忽来去，轻灵精悍，绰号海猛子。

海猛子船做工粗糙，装配简陋，遇到风浪，极易翻沉。

但成本低，运些粗糙的瓷器布料，沉了也赔得较少。

货到异国价格翻出数倍，较之正规客商贩的精细货，售价又显得实惠，很受异国百姓欢迎，私商获利丰厚，愈发猖狂。

明州商船长线有福广商船竞争，最占上风的东线又遭海猛子们争抢，颇有些危机。

“后来朝廷狠抓过一阵儿，而今应该没什么海猛子了。”

巩乡长和常村正顺着桂淳的话赞叹了几句朝廷天威，桂淳接着叙述往事。

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那时，一些船商觉得生意薄，干脆转行了。

褚英趁机盘船厂，继续扩买卖。

有幕僚建议他和福广等地船帮联络情谊，褚英亦照办。