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默认卷zc 第四回 阎知县脱灾遇难 左副戎救舅得亲（第3页）

话说蕊英小姐看着父亲投井，尾迫不及。

刚刚遇着一个将官，带领数将飞马到来，恰见阎法投井，一把拦住。

小姐赶到跟前，拜谢救父之恩，兼问姓名，为何来得这般凑巧？将官道：“本镇姓向，名进宝，现做延绥总兵。

因你父亲在米脂县逃难出来，到本镇衙门请兵剿贼，现领一千五百兵来到山前。

将欲过岭，前军报说阎爷惊了坐马，许久不见回来。

本镇放心不下，押住三军，特寻到此。

老亲翁为何寻此短见？”

阎法满眼流泪，把前情诉说一番。

总爷道：“老亲翁，不可错了念头，令正夫人虽然枉死，留下贞烈美名。

令郎虽然失散，岂无相逢之日？劝你将令爱依旧寄此安身，待平贼之后，再作商议。”

阎法被他提醒，说道：“大人言之有理，”

随把蕊英附寄老樵，彼此洒泪而别。

向爷领了一千五百人马，来到米脂县城，指望捉贼献功，谁知城内空虚。

访问居民，方知贼众闻风逃走，护着财帛家眷，拥出北门去了。

阎爷重人典衙，殓葬死难的尸骸，奠祭亡妻。

又差衙役迎接小姐及老樵夫妇到衙居住。

再遣向总爷速追贼寇。

向爷即传令三军起马，望北进发。

追了数里，不见贼寇踪迹。

访问居民，但说今早有七八十个大汉，手执兵器，护着许多财帛妇女，在此经过，奔走如飞。

刚才出了村口，撞遇数千人马，闻说是抚标铁甲军，因抚院耿如杞克减军粮，为首的老管队高迎祥，纠众鼓噪，杀了营主反出来的，与那些大汉合伙，同往正西而去了。

向爷即传令往正西追赶，只见前面一座高山，怪石参天，上面有无数旗杆陈列。

又见一队男女哭奔下来，总爷吩咐拿住盘问。

这男女跪诉：“小的们系这座松山上大松堡居民，叛贼占据房屋，逃难至此，望爷爷超生。”

向爷吩咐将他们释放，传令上山擒贼献功。

大队人马杀上山去，忽闻山上锣响，众贼发喊，有无数大石滚将下来。

三军死伤甚多，难以招架，向爷鸣金收兵，悔恨来迟。

彼贼据险，料难攻打，即刻带兵回衙，修了表章，差官进京，请添兵剿贼。

差宫去了半个多月，才得钦差领圣旨前来，方知圣上大怒，切责向进宝行军肆慢，以致强寇漏网，降级留任。

着跟随山西雁门关兵备道洪承畴，往松山剿贼，带罪立功。

阎法失守封疆，例应问斩，姑念妻死贞烈，着免死罪，发配岭南充军。

洪承畴得知这个消息，即修书一封，具备盘费银一百两，差人送与阎法。

阎法拆书观看，长叹一声，感激不尽，把银子收了，写个谢禀，打发来人回去。

转入后堂，对女儿说：“现今圣旨到，着我岭南充军，明日解差就来催速起程。”

阎爷叫小姐收拾行装，老樵夫妇自愿跟随。

四人即骑了牲口，同着两名解差，往岭南而去。

夜宿晓行，一日来到江西吉安府。

将过梅岭，忽闻响箭一声，引出一队流贼。

这贼正系陕西张献忠，诨名八大王，乃天上第二位杀星转世的。