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第 3 章（第2页）

油灯的火苗一跳一跳，外头传来了一阵急行的脚步声，沈清晏偏头，原是自己那位大表兄回来了。

若说这柳家上下还有人顾念着老太太，想来，也就只有这位柳家嫡长子了。

柳家这位嫡长子向来沉迷文章一道，早些年就拜在了大儒薛善先生门下，这些年一直都跟着薛先生在外授业。

若柳夙没有这个侯府世子的身份，一直随着薛先生传道授业，兴许长久之后也是另外一位颇有名望的大儒了。

柳夙满面风霜，看着堂内的棺木愣了许久，而后跪在地上对着棺叩拜。

“大表兄。”

沈清晏走过去将他扶了起来：“外祖母是在睡梦中离世的，想来也未曾受苦。”

柳夙看着自己这位表妹，自己这一年在外求学，未曾归家，想不到回来之时自己的祖母却已经离世了。

他看了看四周，道：“怎只有你在？”

沈清晏转过身，又跪到了蒲团上，“舅父说，按着外祖母的八字，年内不能办丧事，要到初三才能开始操办。

待出殡之后，还需三个月，方能入土。

既不能操办，自是无人。”

“阿爹也是正经读书人，缘何还是信此一说？”

柳夙气急，当下便要去同柳侯爷理论。

沈清晏见状也不拦着，终归是父子，该如何处理，也不必她来操心。

残月高悬，一名男子一身白色衣裳立在承恩侯府门前。

朱漆大门上头悬了几道白绫，门口的白色纸灯笼在寒风中来回摆动，惹得笼中烛光忽明忽暗。

柳府的大门紧闭，门内无声，门外亦无仆从守着，一切都太安静了。

一个身着黑色衣裳的男子从暗处跳出来，走到那人面前双手抱拳，禀报道：“殿下，消息已经送出。

飞鸽七封，属下亦派了三个人快马前去报信，老庄主一定能赶在二七之前到达。”

那人抬头盯着柳府匾额许久，又道：“柳家可有告假治丧。”

“不曾。”

那回禀之人摇了摇头，“如今未过正旦，想来即便柳侯爷要递折子，也得缓缓。”

“只怕是压根没想过。”

那男子沉吟稍许，嗓音清冷得比这寒风还要再冰上一些。

“去打声招呼。”

“是，属下领命。”

也不知柳夙与柳侯爷是如何相谈的，翌日，这大堂里头就跪满了柳家的子女。

也不知是柳夙这世子说的话比侯爷管用，还是一众往来人户都开了窍，前来吊唁之人也都在这一日如鱼贯而入。

柳侯爷夫妇前脚刚回到正堂，外头便有人来报，说是朔阳王亲来吊唁。

这夫妻二人得了这么个信儿，混身上下开始打着颤。

柳侯爷这么多年能过得顺遂，还有一个原因，因为自己这个嫡母，跟已逝的皇后殿下有半师的名头在。

原本瞧着卫国公府只派了个下人送了奠仪，想来不会惊动贵人亲至，万万没有料到，这位皇嫡子居然亲自来了。

柳侯爷夫妻两个连忙出门去迎，身后跟着柳夙等一行人。

柳家的几个姑娘听得消息，都开始各自整理自己的仪容。

萧恕入内吊唁之后，转身见沈清晏一直垂头跪着，道：“沈姑娘，节哀。”

沈清晏没有抬头，“多谢殿下记挂着外祖母。”

萧恕乃是今上嫡子。

这位皇嫡子已及冠礼，却未定下正妃。

不少都城中的待嫁贵女，都期盼着能凭家族之力与皇室沾上此等关系。