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第18章（第1页）

念秧

异史氏曰：人情鬼蜮，所在皆然；南北冲衢，其害尤烈。

如强弓怒马，御人于国门之外者，夫人而知之矣；或有劙囊刺槖，攫货于市，行人回首，财货已空，此非鬼蜮之尤者耶？乃又有萍水相逢，甘言如醴，其来也渐，其入也深。

误认倾盖之交，遂罹丧资之祸。

随机设阱，情状不一；俗以其言词浸润，名曰“念秧”

。

今北途多有之，遭其害者尤众。

余乡王子巽者，邑诸生。

有族先生，在都，为旗籍太史，将往探讯。

治装北上，出济南行数里，有一人跨黑卫，驰与同行。

时以闲语相引，王颇与问答。

其人自言：“张姓，为栖霞隶，被令公差赴都。”

称谓卑，祗奉殷勤。

相从数十里，约以同宿。

王在前，则策蹇追及；在后，则祗候道左。

仆疑之，因厉色拒去，不使相从。

张颇自惭，挥鞭遂去。

既暮，休于旅舍，偶步门庭，则见张就外舍饮。

方惊疑间，张望见生，垂手拱立，谦若廝仆，稍稍问讯。

王亦以泛泛适相值，不为疑；然王仆终夜戒备之。

鸡既唱，张来呼与同行，仆咄绝之，乃去。

朝暾已上，王始就道。

行半日许，前一人跨白卫，年四十已来，衣帽整洁；垂首蹇分，盹寐欲堕。

或先之，或后之，因循十余里。

王怪问：“夜何作，致迷顿乃尔？”

其人闻之，猛然欠伸，言：“青苑人，许姓。

临淄令高檠，是我中表。

家兄设帐于官署，我往探省，少获馈贻。

今夜旅舍，误同念秧者宿，惊惕不敢交睫，遂致白昼迷闷。”

王故问：“念秧何说？”

许曰：“君客时少，未知险诈。

今有匪类，以甘言诱行旅，夤缘与同休止，因而乘机骗赚。

昨有葭莩亲，以此丧资斧。

吾等皆宜警备。”

王颔之。

先是，临淄宰与王有旧，王曾入其幕，识其门客果有许姓，遂不复疑。

因道温凉，兼询其兄况。

许约暮共主人，王诺之。

仆终疑其伪，阴与主人谋，迟留不进，相失遂杳。

翌日，日卓午，又遇一少年，年可十六七，骑健骡，冠服修整，貌甚都。