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第17章（第2页）

公礼之，乃坐，亦殊谦。

公指棋谓曰：“先生当必善此。

何弗与客对垒？”

其人逊谢移时始就局。

局终而负，神情懊热，若不自已。

又着，又负，益惭愤。

酌之以酒，亦不饮，惟曳客弈。

自晨至于日昃，不遑溲溺。

方以一子争路，两互喋聒。

其人忽离席悚立，神色惨沮，屈膝公前，稽颡祈救。

公骇疑，起扶之曰：“戏耳！

何至是？”

其人曰：“祈嘱圉人，勿缚小生颈。”

公又异之，问：“圉人为谁？”

曰：“马成。”

先是：公圉役马成者走无常，常十数日一入幽冥，摄牒作勾役。

公以其言异，遂使人往视成，则僵卧已二日矣。

公乃叱成“不得无礼”

。

瞥然间，其人即地而灭。

公叹咤良久，乃悟其鬼。

越日，马成寤。

公召诘之。

成曰：“彼湖襄人，癖嗜弈，产荡尽。

父忧之，闭置斋中。

辄踰垣出，窃引空处与弈者狎。

父闻，诟詈，终不可止。

父愤悒，赍恨而死。

阎摩王以其不德，促其年寿，罚入饿鬼狱，于今七年矣。

会东狱凤楼成，下牒诸府，征文人作碑记。

冥王出之狱中，使应召自赎。

不意中道迁延，大愆限期，岳帝使直曹问罪于王，王怒，使小人辈罗搜之。

前承主人命，故未敢以缧绁系之。”

公问：“今日作何状？”

曰：“仍付狱吏，永无生期矣。”

公叹曰：“癖之误人也如是夫！”

异史氏曰：“见弈遂忘其死；及其死也，见弈又忘其生。

非所欲有甚于生者哉？然癖嗜如此，尚未获一高着，徒令九泉下有长死不生之弈鬼也。

可哀也已。”

辛十四娘

广平冯生，少轻脱，纵酒。