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第25章（第2页）

出山，女子始别而返。

向杲

向呆，字初旦，太原人。

与庶兄晟，友于最敦。

晟狎一妓，名波斯，有割臂之盟。

以其母取直奢，所约不遂。

适其母欲出籍为良，愿先遣波斯。

有庄公子者，素善波斯，请赎为妾。

波斯谓母曰：“既愿同离水火，是欲出地狱而登天堂也。

若妾媵之，相去几何矣！

肯从奴志，向生其可。”

母诺之，以意达晟。

时晟丧偶未婚，喜，竭资聘波斯以归。

庄闻，怒晟之夺所好也。

途中偶逢，便大诟骂。

晟不服。

遂嗾从人折箠笞之，垂毙，乃去。

杲闻奔视，则兄已死。

不胜哀忿，具造赴郡。

庄广行贿赂，使其理不得伸。

杲隐忿中结，莫可控诉，惟思要路刺杀庄。

日怀利刃，伏于山径之莽。

久之，机渐泄。

庄知其谋，出则戒备甚严；闻汾州有焦桐者，勇而善射，以多金聘为卫。

杲计无所施，然犹日伺之。

一日，方伏，雨暴作，上下沾濡，寒战颇苦。

既而烈风四塞，冰雹继至，身忽忽然痛痒不能复觉。

岭上旧有山神祠，强起奔赴。

既入庙，则所识道士在焉。

先是，道士尝行乞村中，杲辄饭之，道士以故识杲，见杲衣服濡湿，乃以布袍授之，曰：“姑易此。”

呆易衣忍冻，蹲若犬，自视则毛革顿生，身化为虎。

道士已失所在。

心中惊恨，转念：得仇人而食其肉，计亦良得。

下至旧伏处，见尸卧丛莽中，始悟前身已死；犹恐葬于乌鸢，时时逻守之。

越日，庄适经此，虎暴出，于马上扑庄落，龁其首，咽之。

焦桐返马而射，中虎腹，蹶然遂毙。

杲在错楚中，恍若梦醒；又经宵，始能行步，厌厌以归。

家人以其连夕不返，方共骇异，见之，喜相慰问。

杲但卧，蹇涩不能语。

少间，闻庄信，争即床头庆告之。

杲乃自言：“虎即我也。”