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29第7章（第4页）

两方恶斗时，清和郡主忽然疯病发作，从疾驰的马车上一跃而下，摔断了颈项，当场气绝。”

说完这些，老宋心有不忍，连连叹息。

室内寂静一片。

所谓众生皆苦，有情皆孽，几十年来跺跺脚朝堂也要震三震的魏国夫人，短短几日内失去了仅有的两个骨肉血亲，只余孑然一身。

裴恕之：“……褚承谨找到的船娘与死士，说那婴孩没死？”

这次回答的是敬宣，“不错。

齐安誊抄下来的口供里说，那船娘亲眼看见有个渔民将那孩子打捞上去了。”

裴恕之神情狐疑，“一个襁褓中的婴孩，若无托浮，应当落水即死吧。”

他还是不相信清和郡主之女能活下来。

敬宣不死心，“说不定刚好落在一块木板上，浮在水面呢。”

这话他自己也觉得很牵强。

裴恕之耐心，“敬宣，你见过江面沉船么？”

敬宣厚着脸皮：“我见过花娘撑的画舫漏水。”

“……”

裴恕之，“江上所行之船远比画舫要大。

船只沉没时，周遭水面会产生一股强大吸力，带着四周漂浮之物一道沉入水底。

大风大雨，水流湍急，哪怕是水性好的渔民也仅能自保，一个襁褓中的婴孩究竟有几分生机。”

敬宣想象那绝望的场面，张大了嘴巴。

老宋：“少相，殿下，这几个月老夫闲来无事，对比了几份卷宗，又派人查了些事，老夫心中有个猜测——清和郡主之女，可能是真的夭折了。”

看两位青年目光炯炯，他咽了下口水，继续说道：“所谓大涝必有大疫，老夫翻阅了几份朝廷的旧年奏报，发现那年邓州刺史连续数月向朝廷讨要钱粮药物，请求赈灾。

算算日子，魏国夫人追人至邓州渡口时，沿江两岸已有数地爆发时疫了——此其一。”

“其二，当初跟随魏国夫人在邓州渡口厮杀的护卫中有不少人战死。

老夫悄悄差人去查了，其中有七八家立的也是衣冠冢，没有尸首。

听说是当年时疫厉害，尸首很快就被当地百姓焚烧了。”

“还有，魏国夫人虽然狠狠收拾了那几家行骗的主使，却并未为难那十几名冒名顶替的小娘子。

给她们银钱，派人护送回家；有心上人想嫁的，还贴了笔嫁妆。

若说魏国夫人移情这些小娘子，但此后她并未过问这些小娘子的后情。

少相，郡王，你们觉得这像什么？”

裴恕之若有所悟：“善待与自己外孙女年貌相当的小娘子，魏国夫人这是在给那婴孩积德罢。”

敬宣也道，“皇祖母每隔几年就要恩赏各州县的老人。

她六十岁时，就厚赐各地六十以上的老人；她七十了，就厚赐七十以上的老人；去年她八十了，就大撒钱粮赏赐八十以上的老人——都是一个道理。

不过民间能有几个八十多的老寿星啊，她还发了一顿脾气。”

老宋摸摸胡子，“少相与殿下都说的不错。

与前两桩放在一处看呢？”

裴恕之道：“那日江上大战，顺水漂流的死尸必定不少，当地百姓害怕时疫，定将那些尸首尽数焚烧。

等到魏国夫人赶到时，发现外孙女的尸首已与其他尸首混在一处烧了，连骨灰都捡不出来。”

敬宣恍然：“难怪她只能立个衣冠冢，难怪她笃定那些上门认亲的小娘子都是冒牌货，因为她早知孩子已死。

既然如此，那船娘与死士为何说谎呢？”

裴恕之：“十几年了，死士的主家早被魏国夫人连根拔起，船娘也没了生计。

两人本想隐姓埋名，却被褚承谨的暗探捉去，为求保命扯了两句谎，谁知会引发一连串波折。”