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第25章 孪生（第2页）

一位看上去大约三十多岁、面容圆润娇美的妇人满是热情地开口称赞道，她的目光直直地落在乔念身上，说道：“这想必就是二侄女了吧，这眉眼、这模样，长得可真像大嫂……我是你的二婶。”

这位风姿绰约的美妇正是武威侯夫人柳氏。

乔念朝着乔太夫人和柳氏端庄地行了一礼，轻声说道：“见过太夫人，见过二夫人。”

她的声音不高不低，平稳而又有礼，然而这看似平常的称呼却让在场众人的表情瞬间变得有些微妙起来，他们不动声色地互相交换着眼神，心里暗自揣测着这女孩究竟是生性过于木讷呆板，不懂得变通，还是说她只是太过恪守规矩，以至于在这样的场合下显得有些拘谨和生分。

乔太夫人的脸色顿时阴沉了下来，那原本对着乔天痕的不满情绪此刻似乎统统转嫁到了乔念的身上，她冷冷地开口说道：“下次来的时候，记着要早点过来。”

她的语气中带着一丝不容置疑的严厉，眼神也颇为冷淡。

紧接着，她的目光扫到了乔念肩上那几缕黄白相间的毛发，眉头不由自主地紧紧皱起，脸上的厌恶之色愈发明显，继而又说道：“赶紧把你带着的那只猫给处理掉，瞧那模样怪里怪气的，一看就不是什么正经玩意儿。”

一想到府里可能会有这样一只猫四处乱窜，她的心里就觉得浑身不自在，仿佛有无数只小虫在爬一般。

乔念只是微微抿起嘴角，露出一抹淡淡的微笑，却并未回答，随后便从容地自行坐了下来，举止间透着一股淡定和从容，似乎并未将乔太夫人的话放在心上。

“……”

乔太夫人见状，心中的怒火犹如熊熊燃烧的烈焰一般，难以遏制地升腾起来，眼底深处隐隐有一抹暗涌在不停地翻腾。

就在这气氛逐渐变得僵硬而尴尬之时，一名身着灰衣的婆子匆匆忙忙地快步走了进来通报，说是侯爷和族长已然到了。

听到这话，包括乔太夫人在内的所有女眷们都纷纷将目光投向了正前方。

只见正前方的大门徐徐敞开，一群年龄参差不齐、形象各异的男子鱼贯而入，依次走进门来。

走在最前列的是一位年约六十上下、头发已然斑白的玄衣老者，他的步伐沉稳而有力，精神状态极佳，目光炯炯有神。

“今日可就麻烦大伯了。”

一位身着蓝衣、年约三十的男子伴在老者身侧，此人正是现任武威侯乔文斌。

他身形高大壮硕，容貌端正威严，只是略微透着些富态。

在族长面前，乔文斌的姿态极为恭敬谦逊。

“这是分内之事，都是自家人，不必这般客气。”

族长一边轻抚胡须，一边笑容可掬地回应道。

紧接着，侯府四房与五房的两位老爷也跟了上来，与一众族老热络攀谈，气氛一片和乐。

年仅十七岁的乔天痕默默跟在队伍末尾，他虽稚气尚未脱尽，但高挑的身形和俊美的面容在人群中极为显眼，举手投足间隐隐散发着一丝骄矜之气。

女眷们簇拥着乔太夫人走上前，向众人礼貌行礼。

片刻之后，众人依次在祠堂前厅落坐，乔文斌与族长并排坐于上首位，乔太夫人则坐在下首位，其余人等也各就各位。

在这样的正式场合，绝大多数人根本没有开口说话的机会，只能安静地坐在那里，有的把玩着手帕，有的眼神游离、心不在焉，有的悄悄打着哈欠，还有的暗中留意着乔念的一举一动。

一番寒暄过后，乔太夫人切入正题，指着身旁的乔念介绍道：“族长，这是伊曼的孪生姐姐。

想当年，杨氏生产时遭遇难产，生下这对姐妹后便不幸撒手人寰。”

“彼时边境局势动荡，乳娘独自照料两个孩子实在难以周全，结果不慎将这位姐姐弄丢了，只带着伊曼回到了京都……”

不难看出，乔太夫人显然对此番说辞早有准备，说起话来行云流水，丝毫不顾其他人听到了会作何反应。

族长与其他族老相互递了个眼色，虽说这双胞胎的故事听来有些生硬牵强，但也无人提出质疑。

实际上，乔太夫人早就和族长等人商议妥当，昨日又通过亲信旁敲侧击地暗示了一番，因而今日的开祠堂更像是走走过场，至于背后的真相究竟如何，反倒无关紧要，关键是此事于乔氏家族而言有益无害。