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第13章 为质（第1页）

乔太夫人伸手，从丫鬟手中接过佛珠，眉头轻蹙，暗自思忖：“他怎么这么快便回来了？”

八年前，先帝在位之际，大启与西越两国签订和平盟约，为表诚意，年仅十岁的皇长孙姬天辰被送往西越充当人质，这一去便是漫长的八年。

去年先帝驾崩，新帝登基后旋即安排了姬天辰归国之事，此事瞬间在京都闹得沸沸扬扬，不少人心中忐忑，揣测西越国是否会同意放这位大皇子安然回国。

起初，乔太夫人亦怀有这般疑虑，心底甚至隐隐期望这种担忧成真。

岂料，西越国完全不按常理出牌，竟真的放姬天辰回国了。

这一突如其来的消息，仿若一盆冷水，将她的种种幻想浇灭得一干二净。

赵嬷嬷并不知道乔太夫人的心思，只是顺口接话道：“当真是托了老天爷的福分，皇上苦盼多年，终是盼来了这一日。”

乔太夫人的脸色瞬间阴沉下来，眼神中满是不悦，斜睨了赵嬷嬷一眼。

赵嬷嬷察觉到气氛不对，赶忙又道：“太夫人，听闻大皇子好似身染重疾，随行护卫请来的大夫未能将其治愈，反倒致使病情愈发严重。

无奈之下，他们只得向知府大人求助，今儿一早，大皇子便被接到天武府署去了。”

“重疾”

二字入耳，乔太夫人眼中闪过一抹光亮，心跳也不自觉地加快了几分。

倘若大皇子当真因病夭折，于她而言，无疑是一则喜讯。

现今皇帝龙体欠安，恐时日无多。

而其只有大皇子一个男丁子嗣，在此情形下，若大皇子再有个三长两短，依照礼法，大臣们便要从宗室里遴选一位合适的继位者。

现太后乃是先帝的继后，靖王作为她的独子，又素有贤名，自是皇位继承的热门人选。

乔太夫人仿若已然瞧见靖王登基的画面，眼中燃烧着炽热的火焰。

她的孙女乔伊曼必然是要嫁给靖王的，日后极有可能母仪天下，成为大启朝的皇后，尽享尊荣。

彼时，武威侯府作为皇后的娘家，不但能重拾往昔的荣耀，甚至还可以更进一步。

乔太夫人缓缓侧身，目光遥遥望向远方的天武府署。

碧空如洗，澄澈万里，不见一丝云翳。

近些日子，天气酷热难耐，气温一个劲儿地往上蹿，空气也变得沉闷压抑，四周静悄悄的，连一点儿风丝儿都没有。

无论是街边的花草树木，还是路上的行人百姓，都被这炎热的天气折磨得没了精神，一个个都懒洋洋的，提不起半点儿劲头。

就在这城市最繁华热闹的中心位置，天武府署却全然是另一番忙碌的景象。

因为有贵客临门，这可把整个知府衙门折腾得鸡飞狗跳，上上下下都如临大敌，进入了最高级别的戒备状态。

走进府署的大厅，只见一盏八角宫灯高高挂起，里面的烛光晃晃悠悠，闪烁不定。

“咳咳……”

在大厅正上方的座位上，坐着一位年轻英俊的公子哥。

只见他抬起手，用拳头轻轻挡在嘴边，微微低着头，接连咳了好几声。

他身上穿着一袭一尘不染的白色长袍，一头乌亮的头发松松垮垮地在脑后挽了个半髻。

暖融融的黄色灯光轻柔地洒落在他的身上，就像是给他裹上了一层薄薄的金色纱衣，他的皮肤也被映照出一层淡淡的金色光泽。

不过，这金色却衬得他原本就略显苍白的脸色更加没有血色，尤其是眼角那颗红得像血滴一样的痣，格外醒目，整个人散发出一种带着病容却又不失优雅的独特气质。

“殿下，您的身体可还撑得住？”

站在一旁的一位身着四品官服的中年男子，满脸堆笑，恭恭敬敬地弯着腰，轻声细语地问道，眼神里透着一丝关切和担忧。

姬天辰从袖口里掏出一块洁白的手帕，轻轻地擦拭了一下嘴角，脸颊上泛起一抹不太正常的红晕，他那瘦弱的身体也跟着微微颤抖了几下。

“嗯，还死不了，多谢陶大人挂心。”

他的嗓音有些沙哑干涩，但说话的语气却依然是那么温和有礼，让人听着心里舒坦。

这大皇子的脾气秉性，还真就跟外面传的一模一样，温温和和、文质彬彬的，对待任何人都谦逊有礼，一点儿架子都没有。

陶知府在心里暗自琢磨着，嘴上连忙说道：“下官这就派人去瞧瞧，看看请的大夫到了没有……”