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第一章（第1页）

十三年后。

落雁山葱郁绵延、山路险峻，紧要处全靠木桩搭就的栈桥通过。

一只稀有的白尾鹞子从山林中跃起，在晚霞间将双翼尽力展开，借助了山风上涌的气流，在天空滑翔而过。

它自半空中掠过林间、田地、农舍与牲畜，调整了一下翅膀，沿着官道向北而行，高高掠过城墙与门楼，轻巧的飞入广武县城里，收拢翅膀落在县衙的屋脊上。

时值夏末，落日余晖中，一只蜻蜓悄悄飞过县衙二堂前的水缸，尾尖在水面上连点几点，又振翅飞走。

杜知县坐在堂上，拆阅书信后微微皱眉，抬头又把站在眼前的来人仔细打量一遍。

来者十七岁年纪，正是个算不得男子，又大过男孩的年岁，他个头略高却有些细瘦，浓眉方脸宽宽的额头，两道眉毛几乎连成一线。

这大孩子细腰乍背手臂壮实，不知道穿了谁人的短袍长裤，罩在身上明显肥大，膝盖上还打着补丁，脚下却踩一双道士们常穿的步云履，鞋帮上也绷着布。

一个小包袱斜背在他身后，包袱上绑着一把旧油纸伞。

这人就像根冷硬的竹竿杵在那里。

又一支蜻蜓从堂下飞过。

杜知县又等了等，终于主动开口发问。

“你叫杨宁？”

那孩子弯腰拱手行礼：“回大老爷，我叫杨宁。

木易杨，安宁的宁。”

杜知县垂了眼皮，随手将书信叠了几叠扔在桌上，等他继续说话。

世情冷暖，尽在求借之间。

低求高借中，最能看尽人心。

按常理，凡是拿着举荐信，托人情求安置谋差事的人，都知道是自己是低微的一方，所以卑躬屈膝是常态，最起码也要言语中多多的巴结逢迎，竭尽全力去讨好对方，求对方给于恩赐。

可这少年似乎是对人情世故全然不通，或是没有眼力，更不屑乖巧。

这句自报家门的话说完，就立在堂上再无话说。

冷场片刻，杜知县冷哼一声，面色上就不太好看。

随手点了点桌上的书信问道：“你还当过道士呀？在道观里都学了点什么？”

“劈柴烧火、浆洗衣服、练……炼气打坐。”

真是话如其人，且硬且冷。

杜知县再无谈性，点头挥手道：“且去堂下等着吧。”

这事情有点让杜知县扫兴了，预想中应该收到的土特产、恭维话一点没有，眼前这完全就是个楞头青一般的傻小子。

他叫过仆人，喊来县衙的捕快总班头包天福，点手唤他到近前，捏起叠成窄条的书信，遥遥点指堂下道：“看见那个孩子没？唉，一个朋友写信来了，说是亲戚孩子，求我安置。

我这也不好安置在身边使唤他，也不好推给店铺里去做学徒，你就收走做个候补捕快吧，就当多个使唤童子，给他吃饱饭就行，要是觉得不合用，就打发他走人。”

“明白了！

大人您早安歇。

这事交给我了！”

包天福躬身行礼，领着杨宁从侧门走了。

杜知县走下院子，踱步到院中间的大水缸前，捏了一点鱼食投进去，看着几条锦鲤浮上来抢食，自言自语笑道：“还炼气打坐，你怎么不成仙呢？可真有意思。”

包天福出门走到外院，两手抱胸站在台阶上，回头看看身后这瘦高的孩子。

这孩子的双眸倒是又黑又亮，却全然没有些许的热情，就这么冷淡的回望他，手里还捏着一根木枪。

又等了等，还是没有孝敬的物件递上来，也没有好听的恭维话入耳，包天福百无聊赖，皱着眉把他手中枪抓过来，攥在手里抖了抖，又随手捏了捏杨宁的大臂笑笑道：“就你这身板还玩枪呢？把这玩艺扔了跟着我！”

杨宁并未依言，仍旧怀抱木枪跟在他身后。