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第46案 断头饭（第1页）

清末年间绣林城里有一个厨子，麻脸，瘸腿，背驼得像一把弯锅铲，因为他姓铁，大伙都叫他铁锅铲。

至于他的本名，倒是无人记得了。

既然是个厨子，您一定会问，他的厨艺如何？做的饭菜可不可口，好不好吃？这个问题，还真没人能回答。

因为他是江北大狱的一名狱厨，专门负责给死囚做“断头饭”

。

何谓断头饭？就是死刑犯被押赴刑场砍头之前吃的最后一顿酒饭，这顿饭由监狱免费提供，亦称“辞阳饭”

。

铁锅铲是专职狱厨，除了给死囚做断头饭之外，从不给任何人做饭。

但凡吃过他做的饭菜的人，都成了刀下亡魂，所以他的厨艺如何，这阳世上，也就没人知道了。

江北大狱，位于绣林城郊，长江北岸，占地数十亩，是当时华中一带最大的监狱之一。

里面除了关押绣林本地人犯，湘鄂两省的重刑犯，也都集中在此关押待决。

绣林城外北门口码头的那一片空地，历来便是官府处决犯人的刑场，因为时局动荡，案件频发，加上北京城里的老佛爷又一味施行严刑峻罚，这砍头杀人，便成了北门口码头刑场的家常便饭。

每有犯人要被处决，前一夜，铁锅铲都要到死牢里询问囚犯最后一餐想要吃什么。

只要犯人提出的要求不算过分，他都想方设法尽量满足。

光绪三十一年，绣林城里出了一桩骇人听闻的命案。

衣铺街乔记米铺老板乔元梦的女儿，十八岁的乔玉儿被人奸杀，尸体被利刃肢解成八块，丢弃在绣林山下一处僻静树林里。

县太爷尹泰经过调查，找到了该案的目击证人，是一个在绣林山山底湖捕鱼的渔夫。

渔夫说，案发当日，他在湖中捕鱼时，看见一位年轻男子，拉扯着一名少女，走进了湖边树林。

大约一个时辰后，又见该名男子独自一人神色慌张地从树林里奔出。

当时他并未留心，直到案发后，他看过乔玉儿被拼凑起来的尸体，才认出先前看到的少女，就是她。

而将乔玉儿拉进树林然后又慌慌张张跑出来的那个年轻男人，腰里挂着佩剑，穿着一件杏黄色纱衫，身形颀长，相貌英俊，渔夫说自己曾经在城里见过他，他就是绣林城里鼎鼎有名的花花大少许奕清。

在偌大的绣林城里，你若不认识县太爷尹泰，那也没什么，如果不识绣林名少许奕清，那就是孤陋寡闻了。

许奕清是绣林名士许谦的大儿子，幼习文，少习武，长得一表人才，风流倜傥。

偏偏这位许大少爷，却是个出了名的花花公子，仗着家底殷实，生平正事不做，只好两件事，美女和美食。

湘鄂一带秦楼楚馆里的名妓花魁，没有一个不是他的相好。

即便是在街边遇见看得上眼的美人儿，也必逃不过他的多情陷阱。

偏生他又长得俊俏，潇洒多金，腰里佩着一把龙泉古剑，更显出几分英气，不知迷煞了多少女子，害得多少痴心少女为他相思断肠。

除此之外，许奕清还是绣林城里有名的美食家，南方大半个中国，但凡有名的酒楼菜馆，没有他未光顾过的。

叫得上名来的菜肴，未有他没尝过的。

尝过之后，还要品头论足，是好是坏，哪里好哪里坏，火候老了还是味道淡了，油烧得太热还是煮汤过程中加了冷水，条分缕析，说得头头是道，连最里手的大厨，也听得心悦诚服。

绣林皇叔街有一家君悦来酒家，规模不大，在小城众多食肆中名不见经传，但他们烧制的一味酸辣狗肉，被许奕清吃过后赞为绣林一绝，这家酒楼从此名声大噪，这道酸辣狗肉成了他们吸引无数食客的招牌大菜。

在绣林城里，许大少本就是个毁誉参半的人物，有道是红颜祸水，现在他惹上桃色官司，也就是人们意料中的事了。

因为有渔夫指证，许奕清便成了杀人凶手，并很快被抓捕归案。

尹泰问乔玉儿是不是他杀的，许大少自是不认。