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第八章（第6页）

一开始，年轻情侣觉得印斯茅斯当地人很大方。

教堂方面作为雇主，开出高工资；小镇居民不时送点心照顾外来者，人与人之间关系都非常和睦。

四个月后，艾伦小姐先发现了异样。

她发现自己忽视了某些事情，还有记忆被清空的感觉。

后来找到一本笔记，发现亲自书写的加密记录，内容是关于印斯茅斯看不到长相年老的人。

某天，在意识到的一刻，她迅速加密记录。

一个月后完全没有相关记忆时，无意中找到压箱底的这段笔记。

由此艾伦小姐推测这不是自发疾病，而是一种外力干扰，小镇上有混淆人思维的诡异力量。

不是她一个人遗忘，安德鲁也没意识到异样，两个人的脑袋都出了点问题，否则怎么会对印斯茅斯看不到老人的异状视而不见。

那时，艾伦小姐感到恐慌，但没有说服恋人立刻离开小镇。

原因简单，生活需要钱。

印斯茅斯镇雇佣安德鲁的工作为期一年，完成后能获得一笔可观的薪资。

艾伦小姐不知道自己每次的清醒思维能维持多久，尽力将发现的异样都加密记录下来。

半年过去，她的笔记本充斥了更多问题。

比如印斯茅斯的财富来历，比如小镇成年人的长相有些怪异，以及为什么教堂有那么多人鱼元素？

问题越积越多，时间来到1849年底。

艾伦小姐不再继续深入调查真相。

还有一个月，等安德鲁的工作合约到期，两人就可以离开印斯茅斯。

偏偏在年底最后一天，她海边看到了震碎世界观的一幕。

她无意中撞见一个认识的镇民在海边脱衣后变身。

人脑变成鱼头，全身长出鳞片、鱼鳍等明显的非人特征。

不幸的事发生了。

哪怕艾伦小姐努力忍住没有尖叫，她的存在还是被变身鱼人注意到。

没有被当场灭口，而是被带去了教堂地下室。

镇长给她一个选择，只要她愿意与深海鱼人结合繁衍后代，不仅能让她一直保持清醒思维，更能给她大笔财富，同时享有长寿。

艾伦小姐坚定拒绝，镇长没有立刻杀了她，反而把人送回租屋。

她连夜发起高烧，烧退后暂时遗忘了惊悚经历，身体却虚弱起来。

开始吃不进东西，短短半个月瘦到脱相，无法去外面就医。

安德鲁找来波士顿的医生，但对艾伦小姐的病束手无策，完全找不出病因。

临死前夜，艾伦小姐前所未有地清醒过来，记起了有关海边与教堂地下室的全部恐怖画面。

意识到自己来势汹汹的病情很可能是被镇长投毒导致。

毒源说不定来自海底，那是陆上医生见所未见的。

这时，她不得不面临一个抉择，是否要把真相告诉安德鲁？

如果凶手是人类，尚有报仇成功的希望，但整个印斯茅斯镇被诡异力量庇护，有赢的可能性吗？

最终，艾伦小姐将真相以密码记录在册，没有选择亲口告诉安德鲁。

笔记结尾，她表示自己犹豫不决。

既希望恋人能远离危险，可又不甘不明不白地死去，就把一切交给命运。

如果命运让安德鲁打开这本笔记，发现了隐藏的密码，由他自行选择要怎么做。

安德鲁的原计划是把艾伦小姐葬在印斯茅斯，认为她喜欢在这里渡过了一年安逸生活。

然后，自己会离开小镇会去美国其他城镇定居。

计划赶不上变化。